Melbourne Cup : 39 engagés avant élimination. Qui sont-ils ? 4/4

Lord van Percy, quatre ans anglais pour Andrew Balding. Il aime les longues chevauchées et s'est imposé quatre fois au niveau Handicap sur 2400 m et 2800 m. Il s'est tenté dans les groupes pour la toute première fois le 11 octobre dernier, terminant cinquième de Big Memory à deux longueurs un quart. Toujours compétitif, il n'a jamais couru au delà du mois d'octobre, rallongeant donc une saison déjà ponctuée de sept compétitions. Pourquoi pas, il a du courage !

Noble Protector, quatre ans anglaise tout juste débarquée dans les boxes de l'australien Robert Smerdon pour Qatar Racing Limited. Lauréate de Listed sur 2400 m à Newmarket par cinq longueurs, son premier essai en Australie est une réussite puisque seconde de groupe 3 il y a dix jours, sur 2000 m. Elle sait gagner sur 2400 m mais la distance de la Melbourne Cup reste inconnue pour elle. Très régulière et en bonne forme, une mère courage !Let's Make Adeal, femelle de cinq ans australienne pour Nigel Blackiston. Elle n'aura pas couru depuis le 11 octobre, pour une troisième place au niveau groupe 2 sur 2400 m, le gagnant étant Big Memory, leur écart, moins d'une longueur. Son seul essai sur la distance, en avril dans la Sydney Cup, n'est pas concluant, mais elle n'était pas dans une forme optimale. Elle ne s'est jamais imposée au dessus du Mile.

Marksmanship, six ans irlandais devenu australien chez Ciaron Maher. Pour Aidan O'Brien, il échouait dans le Grand Prix de Paris de Méandre et se plaçait second à Leopardstown dans un groupe 3 sur 2400m. Mais tout cela était en 2011. Disparu des pistes depuis août 2012, il est réapparu cette année en avril. Il reste sur deux deuxième places en octobre sur 2400 m et plus. Il s'est imposé en juillet sur 2600 m. L'Australie lui réussi très bien !

Wish Come True, quatre ans italien devenu australien pour Peter G. Moody. Il n'est jamais allé au delà de la distance classique, et n'a pas été convainquant ce mois-ci. En septembre, à Newcastle sur 2300 m, il était troisième de groupe 3 à deux longueurs du lauréat. Il a remporté une petite épreuve depuis son exportation sur 2040 m en juin, avant de se placer second de groupe 3 sur 2200 m, très près du vainqueur.

Like A Carousel, australien de cinq ans pour Ken Keys. Il était troisième de la Geelong Cup dernièrement, et vainqueur d'une Listed sur 2400 m fin septembre. Il s'est déjà placé quatrième sur 3200 m au niveau groupe 2, en mars. Le 16 novembre dernier, à Caulfield, sur 3200 m et dans une Listed, il était second à moins de deux longueurs de Caravan Rolls On. Il est en forme, il aime la distance, what else ?

Signoff, quatre ans australien pour Darren Weir. Il a gagné une petite épreuve par cinq longueurs sur 2500 m. Il a enchainé, de décembre à mars, six victoires sur sept participations, du sprint à la distance classique. En octobre, il a été second très proche du vainqueur Big Memory dans un groupe 2 sur 2400 m. Dernièrement, il est troisième, un peu plus loin, d'un groupe 3 sur 2000 m. En forme, avec de la tenue. Seulement 50 kg sur le dos.

Amralah, quatre ans anglais tout juste arrivé en Australie chez Robert Hickmott. Il appartient au Prince Faisal. Toute sa carrière a été dirigée par Mick Channon. Il n'a pas couru depuis sa victoire dans un groupe 3 à Haydock début août sur 2100 m. Il monte les échelons après deux années dans les Handicaps. Il a déjà gagné à Newmarket sur 2400 m. Frais, peut-être pas prêt ?

Thunderbird One, néo-zélandais de six ans entraîné dans son pays par Murray Baker & Andrew Forsman. C'est un Sprinter capable de réussir sur le Mile. Sur plus long, et encore pas au dessus de 2050 m, il a été troisième il y a un an, et huitième dernièrement très loin de la lutte. Pas de bons résultats en ce début de saison, aille !

Voilà pour les 39 engagés. On le voit, la course sera de bon niveau ! Certains sont des champions, d'autres des stayers confirmés. Difficile, vraiment, de dire avec fermeté que tel ou tel cheval n'y aurait pas sa place. Quelle course de folie !