Milan-San Remo: Les échos

L'équipe française comptera en priorité sur Laurent Brochard, samedi. Brochard, l'un des rares coureurs français en vue dans Paris-Nice, a rejoint directement Milan au contraire de ses coéquipiers qui ont été invités à se retrouver mercredi à Chambéry pour une grande sortie d'entraînement (220 km). "On a besoin de se concentrer à nouveau sur les fondamentaux, a expliqué leur directeur sportif Vincent Lavenu. Si l'on se fie à Paris-Nice, Brochard est pour l'instant le seul capable d'être devant. Mais d'autres, comme Dumoulin ou Scanlon, sont sortis en condition ascendante."

De son côté, Stéphane Goubert, qui a passé des examens médicaux plutôt rassurants après sa chute dans Paris-Nice, a été également retenu pour la première épreuve de la Coupe du monde. Brochard, champion du monde 1997, a eu pour meilleur classement jusqu'à présent dans Milan-Sanremo une neuvième place en 1996. S'il tient la distance, Jean-Patrick Nazon pourrait également avoir son mot à dire en cas d'arrivée au sprint.

L'équipe AG2R à Milan-San Remo: Laurent Brochard, Samuel Dumoulin, Andy Flickinger, Stéphane Goubert, Jean-Patrick Nazon, Christophe Oriol et Nicolas Portal (FRA), Mark Scanlon (Aus)

Grippé, le Luxembourgeois Kim Kirchen a été contraint de déclarer forfait pour la Primavera. Il est remplacé par l'Italien Fabio Sacchi au sein de l'équipe de Giancarlo Ferretti. Pour le reste, la meilleure équipe au classement UCI en 2003 comptera essentiellement sur son sprinter vedette Alessandro Petacchi. Deux jokers à surveiller: Frank Vandenbroucke, que l'on a vu très en forme sur Paris-Nice, et Roberto Petito, vainqueur d'une étape sur Tirreno-Adriatico. Le reste du groupe sera composé de Filippo Pozzato, Matteo Tosatto, Guido Trenti, et Marco Velo.

Michele Bartoli sera bien au départ de Milan-san Remo. L'Italien avait dû abandonner Paris-Nice la semaine dernière en raison d'une vive douleur à la jambe droite. Mais il a repris l'entraînement sans problème mardi. Motivé, Bartoli aimerait enfin s'offrir la Primavera, qu'il a souvent animé sans jamais s'y imposer. A noter que le Danois Jakob Piil, lui aussi blessé lors de Paris-Nice, reste incertain.

L'équipe CSC: Michele Bartoli, Fabrizio Guidi, Michael Blaudzun, Frank Høj, Jakob Piil, Bobby Julich, Maximilian Sciandri, Jens Voigt.

Malgré une impressionnante armada, la formation italienne a quelque peu déçu sur Tirreno-Adriatico. Le manager Claudio Corti reste cependant confiant pour Milan-San Remo, où plusieurs de ses coureurs semblent capables de s'imposer. "Même si nous n'avons pas obtenu de grands résultats sur Tirreno, les gars ont bien travaillé et ils arrivent en forme" estime Corti. Pas de véritable leader donc pour samedi, mais Mirko Celestino, deuxième l'an passé derrière Bettini, Danilo Di Luca, vainqueur du Tour de Lombardie en 2001 ou encore Dario Pieri auront tous leur mot à dire dans le final.