Un mercato très actif

Comme dans tout championnat, les grands clubs réalisent de grandes affaires. On pouvait s'en douter avant l'ouverture du mercato, Chelsea allait tenir la corde dans ce domaine. Avec les arrivées d'Andrei Shevchenko (Milan AC) et de Michael Ballack (Bayern Munich), le Champion d'Angleterre a frappé un grand coup. Dès son arrivée à la tête du club, Roman Abramovic, le milliardaire russe, avait promis de bâtir une grande équipe. Le pari est presque réussi pour le dirigeant des Blues.

Mais à trop vouloir en faire, attention à ne pas tomber dans l'excès, à l'image du Real Madrid, qui tente aujourd'hui de faire oublier l'époque des Galactiques. Un grosse perte est à déplorer sur le front de l'attaque en la personne de Eidur Gudjohnsen (Barcelone). Les autres départs proviennent de joueurs ne parvenant pas à s'imposer, à l'image de Asier Del Horno (Valence) et Glen Johnson (Portsmouth), ou encore de joueurs n'étant plus titulaires comme Hernan Crespo (Inter Milan) et Damien Duff (Newcastle United).

Prendre son temps et recruter logique. Voilà la politique d'Arsène Wenger. Un gros coup a été réalisé par le club dès la fin de la Coupe du Monde en engageant le Tchèque du Borussia Dortmund, Tomas Rosicky. Très en vue lors du Mondial, Rosicky devrait apporter beaucoup aux Gunners.

Mais en ce qui concerne la suite du recrutement, des question se posent. Sur le point de perdre le jeune talent espagnol Jose Antonio Reyes (Real Madrid), et l'explosif Ashley Cole (Chelsea), Arsenal a déjà dit au revoir à trois de ses anciennes stars: Pirès (Villarreal), Campbell (Portsmouth) et Bergkamp (retraite). Fort heureusement pour le club, Thierry Henry avait décidé de prolonger son contrat après la finale de la Ligue des Champions perdue face au Barça.

Le club entraîné par Rafael Benitez se fait peu entendre dans ce mercato estival. Même si les arrivées de Jermaine Pennant (Birmingham City), Craig Bellamy (Blackburn Rovers) et de Fabio Aurelio (Valence) ont été trois excellentes opérations pour les Reds, elles sont quasiment passées inaperçues.

En revanche, le départ de Djibril Cissé à Marseille, dont les négociations ont duré de nombreuses semaines, a fait parler de lui. Au final, un prêt d'un an a été accepté par les dirigeants qui ne comptaient pas sur le joueur, blessé, cette saison. A noter que Fernando Morientes, transparent en Angleterre, à rejoint de club espagnol de Valence. Benoît Cheyrou fait de même et quitte Liverpool pour s'engager avec le Stade Rennais.

Un départ étonnant, celui de Ruud van Nistelrooy au Real Madrid, laissait présager de nombreux mouvements chez les Red Devils. Mais les choses ont été différentes. Mis à part les arrivées de Tomasz Kuszczak (West Bromwich) et de Michael Carrick (Tottenham), MU s'est peu renforcé. Un souhait de la part des dirigeants qui désirent, avec Sir Alex Ferguson, travailler dans la continuité, avec le même groupe que l'an passé. Seuls Tim Howard (Everton) et Quinton Fortune (fin de contrat) ne seront pas de la partie.

Manchester City ne possède pas le même budget que Chelsea ou Arsenal, mais a réalisé un recrutement complet et de qualité cette saison avec les signatures d'Andreas Isaksson (Rennes) comme portier, d'Hatem Trabelsi (Ajax) au poste de défenseur, de Bernardo Corradi (Valence) en attaque ou encore d'Ousmane Dabo (Lazio) en milieu de terrain.

Un gros coup d'entrée a été réalisé par Tottenham. Dimitar Berbatov, tout droit arrivé du Bayer Leverkusen, pose ses valises en Angleterre pour le plus grand bonheur des Spurs. Par la suite, le club du nord de Londres a préféré se diriger vers la France, où plutôt St-Etienne, en engageant Didier Zokora. L'appel de la Premiership n'a pas laissé Dorian Dervitte (Lille) et Benoît Assou-Ekotto (Lens) de marbre puisque les deux joueurs rejoignent l'ex Stephanois.

Bolton, malgré les départs de Dietmar Hamman (Manchester City), Khalilou Fadiga (fin de contrat), Bruno N'Gotty (fin de contrat) et Jay-Jay Okocha (fin de contrat), assure son recrutement et s'inscrit dans la continuité en engageant le Mancunien Quinton Fortune et le Marseillais Abdoulaye Meïté.

Même constat pour Charlton qui signe Amdy Faye (Newcastle United), Djimi Traore (Liverpool) et Jimmy Floyd Hasselbaink. Trois joueurs qui devraient apporter toute leur expérience des gros clubs. De son côté, Newcastle n'enregistre qu'une seule arrivée, mais une arrivée de poids: Damien Duff (Chelsea). A noter que Alan Shearer a pris sa retraite et ne jouera donc plus avec les Magpies.