Les deux visages du RCS

Allez comprendre : Strasbourg est actuellement dix-neuvième du Championnat de France de Ligue 1. Après onze journées, les hommes de Jacky Duguépéroux n'ont toujours pas remporté la moindre victoire (six nuls et cinq défaites). Paradoxalement, les vainqueurs de la Coupe de la Ligue 2005 se baladent sur la scène européenne. Trois sorties et autant de victoires ! La dernière en date a été obtenue jeudi soir lors de la première journée de la phase de poules de la Coupe de l'UEFA. En déplacement à Bâle, les Strasbourgeois se sont aisément imposés (0-2) face à une formation qui aurait pu faire tomber le Werder Brême lors du troisième tour préliminaire de la Ligue des Champions.

Y aurait-il un autre RCS sur le front européen ? On est en droit de se le demander et Pascal Johansen avait déjà apporté un début de réponse avant de s'envoler pour la Suisse. "Aligner onze matches sans en gagner un seul ça fait beaucoup trop maintenant. La Coupe d'Europe nous permet de nous oxygéner et, peut-être, de prendre confiance. C'est bon à prendre dans notre situation. Cette compétition, nous ne cherchons pas à la gagner. L'Europe est un bonus et pouvoir enchaîner les matches permet de moins cogiter." Comme la Coupe de la Ligue l'an passé.

A la peine en championnat, les hommes de Jacky Duguépéroux avaient profité de la coupe nationale pour se refaire une santé sportive. Dans des rencontres jouées sans pression, les Alsaciens avaient trouvé les bases pour se relancer en Ligue 1 et finalement sauver leur tête. Cette année, l'UEFA n'a pas encore eu cet effet salvateur. Mais cela ne va peut-être pas tarder. Histoire de vivre des nuits plus sereines. "C'est un mystère qui va m'empêcher de dormir, a confié Jacky Duguépéroux aux Dernières Nouvelles d'Alsace. Ce que je sais, c'est que c'est bien dans la tête que ça se passe et pas au niveau de la qualité des joueurs. Il faut qu'ils se persuadent qu'ils peuvent marquer des buts, même à l'extérieur".

Dimanche, le Racing Club de Strasbourg se rendra au Mans, promu et dixième de Ligue 1. Les Sarthois marquent un peu le pas en ce moment. De bon augure pour les Alsaciens ? "J'espère que notre victoire servira de référence avant d'aller au Mans, qui reste le rendez-vous le plus important de la semaine", explique le coach du RCS dans les colonnes de L'Equipe. Des propos repris par Jean-Christophe Devaux : "Le plus important nous attend au Mans. On décrivait la débandade dans le club, mais ce soir c'est le mental qui a fait la différence. Il faudra s'en souvenir. Bâle nous a pris de haut mais le Championnat de France n'est pas le Championnat de Suisse." Ni la Coupe de l'UEFA malheureusement.