PSG - Real (0-1): 2014 commence comme 2013 avait terminé pour les Parisiens

Certes, il ne s’agissait que d’une rencontre amicale, en clôture d’un stage hivernal organisé au Qatar. Laurent Blanc avait d’ailleurs rappelé mercredi, en préambule de l’affrontement face au Real (0-1), que "le seul match important de la semaine" serait "dimanche, à Brest", en 32es de finale de la Coupe de France. Mais la prestation de ses joueurs, ce jeudi au Khalifa Stadium, a confirmé plusieurs lacunes parisiennes déjà entrevues en 2013.

La statistique se passerait presque de tout commentaire. Ce jeudi après-midi à Doha, les Parisiens n’ont cadré que 20% de leurs tentatives (5 sur 25). En face, le Real Madrid, qui a marqué par Jesé (19e) et buté à deux reprises sur les montants de Sirigu, affiche un ratio bien supérieur (50%, 6 sur 12). Si la paire Cavani-Ibrahimovic a su, comme à son habitude, se procurer de nombreuses occasions, elle n’est pas parvenue à tromper la vigilance de Diego Lopez d’abord, puis Jesus en deuxième période. Cavani a manqué un duel tout fait (16e), quand Ibra, lui, n’a pas assez appuyé son tir du droit (40e), ou même cadré un coup-franc pourtant idéalement placé (56e). Quant au talisman Thiago Motta, sa tête a échoué au dessus de la transversale madrilène (58e). Le PSG a indéniablement progressé dans le jeu avec Laurent Blanc, mais il peine toujours à concrétiser ses temps forts. En Ligue des champions, cela pourrait lui être préjudiciable.

Depuis la contre-performance enregistrée à Annecy contre Evian-TG, le PSG a toujours encaissé un but (en six rencontres), sauf contre Sochaux (5-0). Preuve que l’arrière-garde parisienne n’est plus aussi impériale qu’en début de saison. Les joueurs de Carlo Ancelotti l’ont encore démontré ce jeudi, en perçant à plusieurs reprises, plein axe, le rideau défensif du PSG. Morata a marqué en position de hors-jeu (17e), en échappant à Alex et Digne, les deux mêmes Parisiens qui lâcheraient deux minutes plus tard le marquage sur Jesé (19e). Match amical oblige, le pressing défensif était loin d’être identique à celui pratiqué lors d’une rencontre officielle. Mais les oublis du PSG en défense suscitent légitimement des interrogations. La Ligue des champions, encore elle, servira de révélateur.  

Alors que Carlo Ancelotti a entièrement modifié son onze de départ à la pause, Laurent Blanc a lui procédé en plusieurs temps. Marquinhos, Lucas et Maxwell sont d’abord entrés en jeu (46e), avant Ménez, Rabiot et Pastore (61e) puis Ongenda, Camara, Coman (72e). Si ce dernier s’est mis en évidence, cela n’a pas été le cas de Javier Pastore et Jérémy Ménez, en difficulté cette saison. L’Argentin n’a rien tenté, tandis que le Français n’a pas cadré son tir du droit (83e). Quant à Lucas, qui postule lui aussi à une place sur le flanc droit, il s’est montré généreux, comme à son habitude, mais a été au diapason du manque de réalisme de ses partenaires. Aucun de ces trois joueurs n’a vraisemblablement marqué de points ce jeudi dans l’esprit de Laurent Blanc. 

Pendant quatre mois, du 3 août (succès lors du Trophée des champions, contre Bordeaux, 2-1) jusqu’au 4 décembre (revers à Annecy, face à Evian-TG, 0-2), le PSG a enchaîné 21 rencontres sans concéder la moindre défaite. Depuis ? Sept matches, pour trois victoires (Sochaux, Rennes, Saint-Etienne), un nul (Lille) et trois défaites (Evian-TG, Benfica, Real Madrid). Une allure bien loin du rythme automnal effréné des champions de France, qui ont toutefois su s’épargner la traditionnelle crise de novembre. Oui, les Parisiens sont leaders de Ligue 1 à la trêve, avec trois longueurs d’avance sur Monaco, et affronteront le Bayer Leverkusen en huitièmes de finale de la Ligue des champions. Mais à Brest, dimanche, comme à Ajaccio, samedi prochain en championnat, le PSG aurait intérêt à enquiller deux succès de rang pour réenclencher la dynamique de la victoire.