Metz, direction Ligue 2

C'est dans un stade Saint-Symphorien pratiquement vide que le coup d'envoi de la rencontre est donné. Certes, l'horaire est inhabituel, mais ce sont surtout la déception et la colère qui ont poussé les supporters messins à boycotter le match. Résultat, les seuls à donner de la voix en ce début de partie sont les joueurs eux-mêmes. Il ne s'agit pas d'un match à huit-clos, pourtant la très faible affluence dans les tribunes encourage la communication sur le terrain. L'espace d'un instant, on se croirait presque dans un stade de campagne tant le spectacle offert est pauvre. Et encore, ce serait faire injure aux footballeurs amateurs que de dénigrer ainsi leur niveau de jeu.

Il faut attendre près de dix minutes avant de voir les Messins s'approcher des buts de Richert. Sur un coup franc côté droit de Ouadah, tiré au premier poteau, Pimenov se jette mais le ballon est repoussé en corner (10e). Voici la meilleure et quasiment la seule occasion des Lorrains durant une la première période affligeante. Sans rythme, sans volonté réelle d'attaquer ni de se créer des situations dangereuses, les hommes de Joël Muller sont de véritables fantômes sur la pelouse. Les Sochaliens quant à eux ne sont guère meilleurs. Seul Jérémy Menez à la pointe de l'attaque doubiste se distingue par une frappe en pivot bien stoppée par Marichez (37e). A la pause, le score nul n'a jamais aussi bien porté son nom.

A la reprise, les intentions sont sochaliennes. Les hommes de Dominique Bijotat d'ailleurs ne tardent pas à trouver l'ouverture par l'intermédiaire de Mickaël Isabey. Le capitaine sochalien est à la réception d'une magnifique ouverture de N'Daw, contrôle puis frappe dans le petit filet des buts de Marichez (0-1, 57e). Après avoir pris vingt bonnes minutes pour digérer, les Grenats réagissent enfin : Youla manque l'immanquable et pique trop son ballon devant Richert (72e).

On croit la chance des Messins passée, mais après un cafouillage dans la surface sochalienne, Pimenov tend le pied et propulse le ballon sur le poteau des buts de Richert (77e). Cette fois-ci, c'est bien fini. Plus rien ne sera marqué. Weldon, entré en jeu à la place de Dagano, tentera même d'alourdir la marque mais sa superbe frappe enroulée finira sa course au ras du poteau de Marichez (73e). Avec cette victoire obtenue dans la douleur, Sochaux sauvegarde de justesse sa place en Ligue 1 pour la saison prochaine. En revanche, après cette quatrième défaite consécutive à la maison, Metz est aujourd'hui officiellement relégué en Ligue 2.

"Ce soir, nous n'avons appliqué qu'un des deux facteurs que nous avions mis en place: nous avons été solides défensivement, mais nous avons eu trop de manque dans le jeu offensif. Nous étions figés, nous avons manqué d'allant. Mais je suis heureux de cette victoire qui assure le maintien, heureux de laisser le club de Sochaux en L1. Maintenant que l'objectif est atteint, j'espère que nous offrirons un dernier beau match à Bonal samedi prochain. Quant à mon avenir, je ne peux pas en parler. J'ai entendu trop de choses descendre des tribunes ce soir. Que l'on m'attaque en tant qu'entraîneur, je peux le comprendre, mais pas comme homme. Pour moi, le foot est un plaisir."