Benzema: "Chaud pour Perrin"

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Karim Benzema a toujours marqué contre Saint-Etienne. Le buteur lyonnais espère poursuivre cette bonne série dimanche soir, à l'occasion de la 22e journée de Ligue 1. Un derby qui sera marqué par le retour à Gerland d'Alain Perrin…

KARIM BENZEMA, après avoir battu Marseille (1-0) mercredi en Coupe de France, Lyon s'apprête à recevoir Saint-Etienne dimanche en championnat. Comment l'OL aborde-t-il ce derby?

K.B.: Il faut vite oublier le match de coupe. Nous devons nous concentrer sur la venue de l'ASSE. Ce ne sera pas une rencontre facile mais nous savons que les derbys sont avant tout des matchs à gagner.

Quelle importance a pour vous cette rencontre?

K.B.: Pour moi comme pour les autres "vrais" lyonnais de l'équipe, ce match a un autre goût que les autres rencontres. Mais je pense que même des garçons qui sont arrivés récemment - comme Makoun ou Ederson - ont bien en tête cette notion de derby. Dans le vestiaire, ce match-là est particulier. Nous serons très motivés.

Généralement, l'ASSE est une équipe qui vous réussit… (Benzema a marqué lors des trois derniers derbys)

K.B.: C'est vrai que j'ai toujours réussi à marquer contre Saint-Etienne, même avec les équipes de jeunes. C'est une équipe que j'aime bien! (rires) L'OL n'a plus perdu contre l'ASSE depuis 15 ans, j'espère que nous allons gagner ce match. Personnellement, je suis un attaquant, j'espère donc marquer mais l'essentiel est que l'équipe gagne: si c'est Hugo Lloris qui marque de la tête, je serai content! (rires).

L'OL est leader, l'ASSE est 17ème. A quel type de match vous attendez-vous?

K.B.: Ce sera une rencontre difficile. Il ne faut pas regarder le classement, un derby est toujours un match serré. Contre l'OL, l'équipe stéphanoise élève son niveau de jeu. Malgré son classement, l'AS Saint-Etienne est une bonne équipe. Les deux formations voudront l'emporter, la partie s'annonce serrée et devrait se jouer à pas grand-chose. Alain Perrin revient à Lyon avec Saint-Etienne, ça va être chaud pour lui!

Quels souvenirs gardez-vous de lui?

K.B.: J'avais de bonnes relations avec lui. C'est un bon entraîneur, il va revenir à Gerland et il doit préparer un coup. C'est un coach qui aime prendre des risques, il ne va pas venir à Lyon pour défendre mais pour gagner le match.

Le derby est très important pour les supporters. Quelles différences faites-vous entre les deux publics?

K.B.: Les fans stéphanois sont un peu plus "fous" que les lyonnais. C'est toujours chaud de jouer à Geoffroy-Guichard. J'aime beaucoup jouer à Gerland mais c'est un peu plus calme.

Mercredi contre Marseille (1-0), vous avez marqué votre premier but de l'année 2009. Cela vous-a-t-il rassuré?

K.B.: C'est toujours bien de marquer mais je n'étais pas en crise! (rires). Dans une saison, il y a toujours des passages où l'on marque un peu moins. Mais il est également très agréable et très satisfaisant de réussir des passes décisives.

Un mot sur votre entente avec César Delgado?

K.B: C'est un très bon joueur. Il a trouvé sa place en deuxième attaquant. Je suis surpris qu'il résiste autant aux chocs. Je m'entends très bien avec lui.

On ne sait toujours pas si Fred va quitter l'OL. Quel est votre sentiment?

K.B.: C'est un copain. Je ne sais pas ce qu'il veut réellement faire. Je suis malheureux pour lui. J'espère qu'il fera le bon choix. Mais, qu'il reste à Lyon ou qu'il parte, je suis sûr qu'il va réussir car c'est un très bon joueur.