L'OM n'a pas le moral

A titre conservatoire, la LFP a suspendu Nicolas Nkoulou jusqu’au 15 septembre. Son geste sur le Stéphanois Florent Sinama-Pongolle n’est pas passé inaperçu. Et Didier Deschamps ne remet pas en cause cet écart de conduite. "Nicolas sait qu’il n’aurait pas dû faire ce geste", reconnait DD. Mais le coach marseillais n’a pas apprécié que la Ligue sanctionne aussi vite son défenseur. "Ce qui me gêne, c’est qu’il n’a pas été encore entendu et qu’on le condamne déjà, regrette-t-il. On aurait déjà dû le convoquer pour l’écouter. Je trouve vraiment ça excessif." Trop, c’est trop pour l’entraîneur olympien. Il faut dire que cette suspension s’ajoute à la blessure pour six semaines de Stéphane Mbia… Depuis le début de la saison, jamais l’OM n’a aligné deux fois la même charnière centrale. Face à Lille, Diawara sera associé à Fanni, son troisième partenaire en trois matches disputés par le Sénégalais.

Meilleur olympien la saison passée, André Ayew peine à confirmer. Le Ghanéen n’est que l’ombre de lui-même. Pour Deschamps, les raisons de cette méforme sont extra-sportives. "Tout ce qui se dit autour de lui n’est pas une bonne chose, déplore DD. C’est encore un jeune joueur. Il a fait une très bonne saison l’an dernier. Mais il est capable de faire beaucoup mieux. Le battage médiatique dont il est victime lui fait perdre de vue l’essentiel : son agressivité." Deschamps sous-entend que l’intérêt de plusieurs clubs aurait déstabilisé l’ainé des Ayew.

Arsenal est en effet venu se renseigner à propos du prometteur ghanéen. Mais celui-ci a tenu à recadrer les choses. "Non, je ne me suis jamais laissé perturber par ces affaires-là, affirme-t-il au site officiel de l’OM. Depuis le début, je savais ce que je voulais. Avant de penser à partir, il me faut confirmer à l’OM." Une discussion a finalement eu lieu avec Deschamps cette semaine. "J’ai parlé avec lui, confirme l’entraîneur de l’OM. Il sait ce que je pense. A lui de faire en sorte d’être le plus performant possible. Il était mieux après notre discussion."

L’OM a stoppé l’hémorragie. Face à Saint-Etienne, la défense a résisté, n’encaissant pas de but. C’est un soulagement après deux premiers matches très difficiles. A chaque fois, Marseille avait encaissé deux buts. "Depuis le début de la saison, on a pris beaucoup de buts, constate Diawara. C’est donc normal de s’acharner sur la défense. Mais on essaye de rectifier le tir. Et on travaille toute la semaine pour éviter d’encaisser des buts." Premier concerné, Steve Mandanda assume. "J’ai le sentiment que je n’ai pas été décisif pour mon équipe, résume-t-il. Maintenant, je ne suis pas spécialement coupable… Mais je n’aide pas non plus mon équipe."

Des propos forts de la part du capitaine de l’OM, lui aussi en dessous de son niveau de la saison dernière. "Je ne fais pas les arrêts qu’il faut, précise encore le gardien international. Et je ne gagne pas mes duels. Je sais que je dois d’être plus performant pour mon équipe." Le déplacement à Lille sera un vrai test pour Mandanda. Et pour l’OM. Une défaite en terre nordiste avant la pause internationale pourrait définitivement plomber l’ambiance et les ambitions des Marseillais…