Nantes: Girard veut "pérenniser le club dans le top 10"

Annoncé mercredi comme successeur de Michel Der Zakarian, en fin de contrat, René Girard a été prudent dans son premier contact avec la presse. "On va se mettre au boulot pour avancer, pérenniser le club dans le top 10", a-t-il simplement répondu aux questions insistantes sur ses objectifs.

C'était déjà la marque fixée par le président Waldemar Kita à son prédécesseur en début de saison dernière. Malheureusement, le FCN a fini à un très médiocre 14e rang, sensiblement le même que lors des deux autres saisons en Ligue 1 depuis sa remontée dans l'élite.

Au chômage depuis un an et la fin de sa collaboration avec Lille, Girard a "pu regarder le championnat avec un oeil extérieur. Il y a 2-3 équipes très costaudes financièrement. Et un 2e peloton. J'espère que nous allons faire partie de ce deuxième peloton derrière les trois gros, ce serait l'idéal".Approché par d'autres équipes, il a opté pour Nantes car "c'est le club qui m'a paru le plus proche de ce que j'attends."

"De l'extérieur, j'ai l'impression que c'est un club paisible, où l'on peut travailler. Ce club est bien armé, structuré", a-t-il détaillé. Il lui faudra toutefois sans doute reconstruire un groupe qui risque d'être considérablement remanié pendant le mercato. "Ici je sais qu'il y a de bons jeunes. Quelques-uns jouent, ont montré leur potentiel, on va s'appuyer là-dessus. Il serait dommage d'aller chercher des joueurs pour des joueurs", a-t-il simplement répondu à une question sur ses axes de recrutement.

Girard devra aussi rapidement convaincre le difficile public nantais, dont une frange encore nostalgique de la fameuse époque des José Arribas, Coco Suaudeau ou Reynald Denoueix, lui est hostile, au point d'avoir lancé sur Twitter le mot de ralliement #TousSaufGirard avant sa nomination. "Ne mélangeons pas les supporters et les twittos, a plaidé Girard. Ce sont deux choses différentes. J’ai beaucoup de respect pour les supporters, beaucoup moins pour les twittos parce que Twitter est une façon de se cacher, c’est très peu courageux. C’est même un peu n’importe quoi."

"Messieurs, on lui doit le respect. C'est un monsieur, avec un passé de footballeur hors du commun", a balayé le président Kita dès le début de la conférence à ce sujet. "La vérité est sur le terrain. Je n'ai aucune arrière-pensée. Je suis très heureux d'arriver ici", a conclu le technicien.