Corgnet, le beau loupé de l'OL

Tous les clubs professionnels ont beau tout mettre en œuvre pour avoir une cellule recrutement la plus performante possible, il leur arrive à tous de passer au travers. L'Olympique Lyonnais n'échappe pas à cette règle. Alors que ses meneurs de jeu achetés à prix d'or – Gourcuff (24 M€ en 2010), Ederson (14 M€ en 2008) – n'en finissent plus de décevoir, l'OL s'apprête à croiser la route ce samedi soir de Benjamin Corgnet, milieu offensif de Dijon et ancien joueur de Millery-Vourles (DH) et MDA Chasselay (CFA 2), deux clubs de l'agglomération lyonnaise! Pourtant, alors qu'il était âgé d'une dizaine d'années, l'Olympique Lyonnais avait essayé de l'engager : "Oui, à cet âge-là, j'ai eu la possibilité d'intégrer le centre de formation de l'OL mais mes parents ont préféré que je privilégie les études", reconnait sans regret le jeune homme qui ira jusqu'à obtenir un BTS d'opticien.

Anselmini : "Je me rends compte qu'il n'a rien à faire en CFA 2"

Néanmoins, le voyant survoler chacun de ses matchs de Division d'Honneur sous les couleurs de Millery-Vourles, Olivier Dumas, son coach de l'époque, l'incite à rejoindre MDA Chasselay, alors en CFA 2. Nous sommes en 2009 et Benjamin, alors âgé de 22 ans, ignore alors qu'une rencontre va changer sa vie : il fait la connaissance de Ghislain Anselmini, ancien professionnel : "Dès les premiers entraînements, je vois que c'est un joueur pétri de qualité, explique l'ancien défenseur de l'OL (1991-98). Dès qu'il avait le ballon, il se passait toujours quelque chose. Je me rends compte qu'il a un potentiel énorme et qu'il n'a rien à faire en CFA 2." Ghislain Anselmini contacte alors plusieurs clubs professionnels : "J'ai appelé Xavier Gravelaine, qui était directeur sportif de l'En Avant Guingamp. Surtout, Alain Blachon à Saint-Étienne était très intéressé mais Gérard Fernandez, le directeur de la cellule de recrutement, ne le voulait pas." Et l'OL dans tout ça? "J'en avais parlé à Gérard Bonneau, qui s'occupait de la cellule de recrutement au niveau des jeunes, mais c'était compliqué pour l'OL d'aller chercher un joueur de 22 ans. Ceci étant, si ce n'est pas Claude Puel à cette époque mais Rémi Garde ou Florian Maurice comme aujourd'hui, je pense qu'ils m'auraient fait confiance et qu'ils seraient venus jeter un œil…"

Garde : "Il peut y avoir une forme de regret"

Au final, Corgnet atterrit à Dijon après une histoire rocambolesque : "Ma voiture tombe en panne et je dois prendre le train pour aller à Gerland, raconte Ghislain Anselmini. À la gare de la Part-Dieu, je tombe sur toute l'équipe de Dijon et sur Patrice Carteron avec lequel j'avais joué à l'OL. Nous discutons quelques minutes et je lui parle de Benjamin en lui demandant de le prendre à l'essai." Quelques semaines plus tard, Carteron obtempère et décide d'engager Corgnet après seulement deux entraînements! Le joueur préfèrera terminer la saison avec MDA Chasselay, contribuant à l'accession au CFA, avant de signer à Dijon durant l'été 2010. Au même moment, l'OL engage Yoann Gourcuff contre 24 M€… De quoi donner des regrets à Rémi Garde? "Dans un club, il y a des choix à faire. C'est comme après un match, on peut toujours discuter après coup mais quand on effectue des choix, on pense faire les bons. À l'époque, les gens au club qui ont fait ce choix l'ont fait en bonne foi, c'est comme ça. Mais oui, comme il était à côté, il peut y avoir une forme de regret." L'OL espère simplement que le match de samedi soir ne conforte pas un peu plus ce sentiment…