Lyon aime la pression

Il y a quelques années, lorsqu'il était l'entraîneur de l'OL, Gérard Houllier utilisait toujours la même formule pour présenter un match de championnat précédant une rencontre de Ligue des Champions : "Une victoire en L1 serait une vitamine pour la Coupe d'Europe." Parions sans risque que Rémi Garde est tout à fait d'accord avec cette théorie. Sauf que, cette saison, Lyon n'a gagné que cinq de ses neufs matches de L1 qui devançaient des parties de C1. Il faut dire que l'OL n'affiche pas vraiment le même enthousiasme dans les rencontres couperets que lors de quelconques journées du Championnat de France (ndlr : 2 défaites seulement, face au Real Madrid, en 15 matches de coupes). Dans France Football, Bernard Lacombe constatait récemment : "Notre équipe est un peu folle (…). Elle a de la générosité et, parfois de terribles absences."

Les défaites sans combattre à Valenciennes (1-0), Bordeaux (1-0), devant Caen (1-0, 1-2) ou à Nancy (1-0) sont là pour en attester. "Cette saison, nous gagnons les matches décisifs mais nous perdons contre des équipes de niveau inférieur comme Nancy", résume Jean-Michel Aulas, qui estime que ses joueurs détiennent la solution à ce fâcheux problème : "Je ne pense pas que les dirigeants ou le staff soient responsables. Il faut que les joueurs parviennent à être plus souvent au top de leur niveau, ils doivent se remettre en question individuellement." Il y a une quinzaine de jours, après le revers à Bordeaux, Hugo Lloris était déjà monté au créneau en stigmatisant les manquements individuels de certains joueurs.

Cette fois, c'est le capitaine Cris qui pointe les faiblesses du groupe : "Avant, les joueurs étaient plus ambitieux. Aujourd'hui, ils sont venus à Lyon pour gagner, mais ils ne sont pas ambitieux, déplore le défenseur brésilien dans les colonnes d'Aujourd'hui en France. C'est ce qui doit changer (…). Le talent, on en a, mais il faut être des guerriers sur le terrain." Dans une enceinte de Nicosie que l'on annonce chauffée à blanc pour l'évènement, les Lyonnais seront-ils justement capables d'élever leur niveau d'agressivité ? Probablement si l'on se réfère à leurs solides sorties à Kazan (1-1), à Amsterdam (0-0), à Saint-Étienne (victoire 2-1), à Zagreb (succès 7-1) ou même dernièrement à Marseille (2-2). Probablement pas si l'on s'appuie sur les récentes défaites à Bordeaux (1-0) et devant Nancy (2-0). Mais Cris l'assure : "Au niveau européen, c'est un peu différent, c'est une autre ambiance, on sait qu'on sera présent." Même sans vitamine…