Antoine Griezmann : "Je ne me couche pas en pensant au Ballon d'Or"

Dix mois monstrueux. Dix mois qui l'ont fait basculer dans une autre dimension, celle des grands joueurs. La semaine dernière, Antoine Griezmann nous a reçus à Madrid pour évoquer sa saison. Si Franck Ribéry estime qu'il ne fait pas encore partie des joueurs de classe mondiale, ce qui ne l'offusque en rien, l'attaquant des Bleus et de l'Atlético Madrid a bien conscience de faire désormais partie du gratin.

Depuis son arrivée à l'Atlético et sa rencontre avec Diego Simeone, essentiel dans sa progression, Griezmann a grandi jusqu'à atteindre la finale de la Ligue des champions et de l'Euro à quelques mois d'intervalle. S'il a bien conscience qu'il lui manque une ligne majeure sur son palmarès pour rejoindre les tous meilleurs, il ne s'en inquiète pas : "Je suis sûr qu'on va en soulever une nous aussi", prévient-il. Entretien avec un Griezmann sûr de sa force.

A.G. : Au Brésil, c'était ma première grande compétition, mes premières sélections aussi. C'était important, tout nouveau et on avait un groupe énorme. Une aventure comme cela dans un pays étranger, ça resserre les liens. Ce quart de finale fut une immense désillusion. Avant le match, on nous avait dit de faire attention sur coups de pied arrêtés et on prend un but sur coup franc. Il y avait beaucoup de tristesse. A l'Euro, je voulais absolument relever les coéquipiers à terre et regarder les Portugais lever le trophée. Dans ma tête, c'était beaucoup plus clair, je me suis dit : 'Le prochain, c'est moi.'

A.G. : Je voulais simplement donner une autre image, réconforter tout le monde. Ce qui m'importait, c'était de montrer à mes coéquipiers que ce n'était pas fini. Je suis sûr qu'on va en soulever une nous aussi.

A.G. : Ce soir-là, on me parle d'une récompense individuelle alors que je venais de perdre l'Euro. J'étais triste, abattu. Je n'avais ni la tête au Ballon d'Or ni au trophée du meilleur buteur du tournoi. Aujourd'hui, on verra ce qu'il se passe. Je fais une grosse saison, je marque des buts donc nous verrons bien.

A.G. : Non. Pour m'approcher d'eux, ce qu'il me manque, c'est de gagner des titres. J'essaie en club ou en sélection d'amener mon équipe le plus loin possible. Mon but est d'améliorer ce que j'ai fait l'an dernier. Je suis sur la bonne voie. Pour la première fois de ma carrière, j'ai marqué six buts en septembre, avant c'était un ou deux. J'espère continuer comme ça.

A.G. : Le Barça et le Real font plus vendre, on en parle plus. Mais ce qui m'intéresse, c'est le terrain. Chaque année, on rivalise avec eux. L'an dernier, à la 36e journée, on est en tête avec le même nombre de points que le Barça, on va en finale de la Ligue des champions. Le nom du club ne m'intéresse pas.

A.G. : On en parle peu aussi parce qu'on n'a pas un jeu qui fait rêver ou qu'on a envie de regarder à la télévision. Niveau résultat, on est dans les tops.

A.G. : Beaucoup de fierté. Tu as envie de tout casser au prochain match pour lui. Ca me motive. Je suis heureux que mon coach pense ça.

A.G. : Il en est pour beaucoup. Il m'a repositionné dans l'axe et je me suis amélioré. Physiquement aussi. Je cours plus, je défends davantage. C'est devenu un plaisir de défendre dans ma surface alors qu'avant, je ne voulais pas le faire. Et cela ne m'empêche pas de marquer plus. Il m'a complètement transformé. Avec lui, j'apprends tous les jours que ce soit tactiquement ou techniquement.

A.G. : Ce sont les journalistes qui votent. Je ne vais pas me coucher en pensant au Ballon d'Or. J'essaie simplement de faire de mon mieux et de marquer le plus de buts possible.

A.G. : Non mais c'était bizarre. Titulaire, je ne marquais jamais. Et j'entrais en jeu 20 minutes et j'y arrivais. Les journalistes se posaient la question. Et quand on me demandait ce que j'en pensais, je ne pouvais rien dire puisque c'était vrai. Mais le coach a gardé sa confiance en moi, mes coéquipiers aussi. J'avais confiance en mon jeu et en mon travail.

A.G. : Grâce à l'Euro, on parle plus de moi, on fait plus attention à mes prestations, mes statistiques, Je n'ai pas plus de pression, je n'ai pas pris plus de poids. Ce qui est important, c'est de prendre du plaisir.