Lille passe la seconde

L'avenir du LOSC sur la scène européenne s'est quelque peu éclairci. Dans un groupe C qui semblait à sa portée, une défaite initiale contre le Sporting Portugal (1-2) puis un nul à Gand (1-1) l'avaient pourtant considérablement assombri. Mais, emmenés par un Eden Hazard retrouvé, Lille a su réagir au pied du mur face au Levski Sofia (1-0) et revenir à la deuxième place de son groupe derrière le Sporting Portugal, large vainqueur face à La Gantoise (5-1). L'objectif du Président Seydoux ("sortir des poules") reste donc d'actualité. Malgré une fin de match difficile, cette victoire permet également aux Lillois d'effacer les séquelles de la défaite subie le week-end dernier face à Lyon (3-1). Pourtant, entre le championnat et la Ligue Europa, Lille devra sans doute choisir. Pour l'heure, les Nordistes s'y refusent. Le calendrier aussi. Coincé entre deux rencontres face à des équipes de Ligue des champions (Lyon et Marseille dimanche), ce rendez-vous européen avait poussé Rudi Garcia à opérer un grand rafraîchissement dans ses rangs. En mettant Adil Rami, Rio Mavuba et Yohan Cabaye sur le banc, l'entraîneur s'était contraint à aligner ses joueurs en manque de temps de jeu, à l'image de Franck Béria (3 matches de L1 au compteur cette saison), Ludovic Obraniak (6 matches dont seulement 1 en tant que titulaire) ou encore Stéphane Dumont, capitaine d'un soir. L'occasion également de voir les jeunes Jerry Vandam et surtout Idrissa Gueye, pas même un match de championnat dans les jambes du haut de ses 21 ans.

Et vu la copie rendu par son adversaire du soir, on se dit que le LOSC aurait eu tort de se priver d'un tel turnover. Si les Bulgares démarraient pied au plancher, le Français Garra Dembélé, ancien pensionnaire de Clairefontaine et d'Auxerre auteur de 20 buts en 17 matches sous les couleurs du Levski, échouait rapidement face à Landreau (2e). Tout comme Mladenov un peu plus tard (13e). Mais si la formation de Yasen Petrov affichait des atouts offensifs, elle confirmait ensuite rapidement son extrême fébrilité défensive qui lui avait déjà valu d'encaisser sept buts lors de ses deux premiers matches de poules, dont un humiliant 5-0 contre le Sporting. Face à Lille, l'arrière-garde bulgare a pris l'eau de toute part. En particulier sur les côtés où Hazard et Obraniak ont constamment permuté pour créer le danger. Le premier, parfaitement lancé en profondeur par Rozehnal, aurait pu trouver la faille sans une intervention de Mitrev (23e). Le second était encore plus près d'y parvenir mais voyait la transversale repousser sa frappe lointaine (19e). Dans l'axe, Balmont a manqué le cadre de peu (31e) après une frappe pleine de culot de Gueye qui mettait encore le gardien bulgare à l'épreuve (26e).

Il fallait attendre la seconde période pour que le turnover effectué par Garcia soit finalement payant. Poussé sur le banc depuis l'arrivée de Rozehnal, Aurélien Chedjou profitait de l'absence de Rami pour s'illustrer et faire enfin sauter le verrou bulgare. Grâce à une remise de la tête de Balmont, toujours aussi indispensable au milieu de terrain, le défenseur plaçait un coup de boule hors de portée de Mitrev (49e, 1-0). L'ouverture du score n'évitait pourtant pas une fin de match stressante. Car les Dogues se montraient incapables de tuer le suspens et semblaient même parfois manquer de sérénité. Pire, ils levaient le pied et laissaient les joueurs de Sofia se rapprocher du but de Landreau, à l'image d'une frappe lointaine de Gadzhev (71e). La sortie d'Hazard, enfin apparu sous son meilleur jour, n'arrangeait rien, même si Gervinho tentait beaucoup sur le front de l'attaque. Dimanche, il faudra sans doute monter le niveau d'un cran face à un adversaire d'un autre calibre. Mais, remis en confiance, le LOSC pourra cette fois compter sur ses cadres pour défier l'OM. Avec le même succès ?