Les Bleuets au finish

René Girard a enfin retrouvé le sourire. Pourtant, le sélectionneur français pouvait avoir la dent dure après l'avancée du match des Bleuets face à la Roumanie début juin. En pleine période de vacances...Qu'importe ! Son effectif, élargi et pétri de talent, s'est une nouvelle fois montré dominateur de bout en bout face à des Danois, solidaires, pugnaces, mais plus limités techniquement.

Cette nette victoire (3-1) - la troisième de rang après celle face à la Suède (4-2) et la Suisse (4-0) -, a une nouvelle fois prouvé le potentiel offensif d'une génération 86-87 exceptionnelle. L'addition des récupérations incessantes de Menez et Gourcuff, de la vitesse de Ben Arfa et du physique de Samassa en pointe, a pesé de bout en bout et fini par faire la différence.

Pourtant, le chemin de la victoire a été long à se dessiner. Pire. Les Danois, contre le cours du jeu, ont trouvé le moyen d'ouvrir le score sur leur seule occasion de la première période, grâce à un penalty transformé par Jakobsen suite à une faute peu évidente de Dabo sur Mikkelsen (0-1, 23e). Un coup de poignard pour des Bleuets, vif et inspiré, mais un brin trop impatient et imprécis dans le dernier geste.

Ni Ben Arfa, pourtant servi idéalement par Menez (4e, 36e), ni le même Menez, suite à un superbe coup du sombrero (6e) n'avait pu cadrer leur frappe. Comble de malchance, les Bleuets se heurtaient également à un Casper Schmeichel impérial sur un coup-franc de Gourcuff (30e) et sur une percée de Ben Arfa (14e). Seul un exploit individuel de Menez a permis d'offrir à Samassa une égalisation cent fois mérité (1-1, 37e).

L'option de l'offensive, élevée par René Girard en vertu, a toutefois fini par porter plus nettement ses fruits en seconde période. Grâce à l'omniprésence de Menez et Gourcuff au milieu, les occasions ont cette fois été légion et il a fallu toute la classe du fils de Peter Schmeichel, Casper, pour repousser une tête smashée de Menez (53e) et plus encore une lourde frappe de Gourcuff, consécutive à une série de dribble de toute beauté (64e). Les Tricolores finiront, néanmoins, par trouver leur sauveur en la personne de Payet.

Le Nantais, entré en cours de jeu, a, cette fois, fait plus qu'apporter sa traditionnelle pointe de vitesse. Il a plié l'affaire grâce à un doublé plein de sang froid et d'opportunisme. Sur un corner de Gourcuff d'abord, où il se fait oublié au second poteau (2-1, 81e). Et, sur une frappe enroulée des 25 mètres ensuite (3-1, 90+1). L'absence du trio Diaby-Benzema-Nasri n'a donc fait plier des Tricolores plein d'espoirs et de ressources qui chercheront à obtenir mardi face à la Norvège un quatrième succès de rang. L'ombre roumaine s'est définitivement volatisée...