Giggs (Manchester United) : 40 ans, 35 titres, et City en victime préférée

Ryan Giggs a quarante ans ce 29 novembre. Happy Birthday Giggsy ! Quarante piges et footballeur, ce n’est pas commun. Surtout en Angleterre. Des quadragénaires en Premier League, il y en a eu quelques-uns si l’on met les gardiens dans le lot. Mais dans le champ, le Gallois est une rareté. A part Teddy Sheringham, Gordon Strachan, Kevin Phillips et lui, personne n’a passé le cap. Evidemment, quand on joue jusqu’à quarante ans et dans un des plus grands clubs du monde, on aligne quelques chiffres étonnants.

0. Le nombre de carton rouge récolté par Ryan Giggs tout au long de sa carrière. Le Gallois n’a jamais été expulsé avec Manchester United. Mais une fois tout de même avec le Pays de Galles. Il y a douze ans.

1,97. En Premier League, parmi les gros, Ryan Giggs aime plus que tout martyriser… Manchester City évidemment. Dans sa carrière, il a pris 1,97 point en moyenne face au voisin bleu. Arsenal et Chelsea, défiés 50 fois, sont les clubs du Big Four qu’il a le plus croisés.

5. Le nombre de joueurs de Manchester United qui sont nés l’année du premier contrat pro de Giggs, en 1990 : De Gea, Amos, Rafael, Fabio, Welbeck. Ce dernier avait… trois jours. Phil Jones, Guillermo Varela et Wilfried Zaha étaient encore loin de voir le jour.

13. Ryan Giggs a plus de titres de champion d’Angleterre que tous les clubs du Royaume… sauf Liverpool et Manchester United. Arsenal fait aussi bien que le Gallois.

17. Son premier contrat pro, Giggs l’a signé à 17 ans, le jour de son anniversaire. Le 29 novembre 1990. La légende ne dit pas s’il s’est acheté cette voiture avec sa première paie. Mais tout de même, elle vaut le coup d’œil.

21. Ryan Giggs a marqué un but lors de vingt-et-une saisons de Premier League. Personne n’a fait mieux. Evidemment. En 2013/2014, il n’a pas encore trouvé la faille.

35. Les trophées remportés par le Gallois depuis 1991. C’est presque aussi bien que Sir Alex Ferguson. Presque…

56. L’âge qu’a aujourd’hui Mal Donaghy, qui jouait avec Manchester United le jour où Giggs a débuté, face à Everton le 2 mars 1991. Il était le plus vieux Red Devil sur le terrain.

62. Ses capes avec le Pays de Galles. Sa carrière internationale est refermée depuis 2007.

138. Ses apparitions en Champions League, compétition qu’il a remportée deux fois. Il n’est plus qu’à quatre longueurs de Raul (Real Madrid, Schalke 04).

163. Comme le nombre de passes décisives réussies en Premier League par l’ancien ailier gallois, reconverti milieu de terrain (plus sage). Un record en Angleterre.

168. Ses buts marqués avec Manchester United. Dont 114 en Premier League.

177. Les adversaires de Ryan Giggs durant sa carrière. Soit 117 à travers le monde !

952. Son nombre de matches avec Manchester United, évidemment. Dont 626 en Premier League. Si l’on ajoute ses matches disputés avec le Pays de Galles, Giggs dépasse allégrement les 1000 apparitions chez les pros.

1988. Ce n’est pas un record. Mais une année et l’occasion de voir le Gallois, 15 ans, sous un autre maillot, celui de Salford. C’était en finale de la Schools Cup. Et Ryan Giggs, qui portait alors le nom de son père, Wilson, avait de sacrées cannes. D’ailleurs, si vous n’avez pas vu Giggs jouer durant les années 90, ça ressemblait à ça. Avec des défenseurs un peu plus hargneux quand même.

10 916. En mètres, la distance parcourue par Ryan Giggs, mercredi à Leverkusen, où Manchester United a gagné 5-0. Près de onze kilomètres !