Alonso facile

Il eut été dommage de se priver de Renault à Valence pour une histoire de roue baladeuse. Car la R29 a visiblement gardé la forme de sa pole position hongroise. Fernando Alonso l'a démontré vendredi après-midi dans les rues de la cité portuaire lors des essais libres 2, avec certes peu d'essence, mais le sourire de son directeur, Flavio Briatore, en dit long même lorsque son champion a fait faire de la voltige à la BMW de Nick Hiedfeld, sur un harponnage du à une manœuvre trop optimiste de l'Espagnol dans le dernier virage, en fin de séance. Plus rapide en pneu type "tendre" alors même que les Brawn de Rubens Barrichello et Jenson Button étaient en "très tendre", le double champion du monde a pris les gommes les plus accrocheuses pour signer 1:39.404 dans les dernières minutes, et assommer le N.1 mondial britannique de 0.774 sec et son comparse brésilien de 0.805 sec, respectivement 2e et 3e.

"Cette première journée a été bonne pour nous" , a commenté Alonso. "J'ai pu effectuer quelques tours solides et la voiture semble compétitive. Je me suis senti à l'aise à son volant depuis ce matin. Nous avons travaillé essentiellement sur le set-up et nous sommes plutôt satisfaits de l'équilibre trouvé. Je pense que le reste du week-end est prometteur. L'accrochage avec Nick Heidfled est, selon moi, un incident qui peut se produire en course comme en essais libres. Pour samedi, mon objectif sera de viser la première ligne, puis de marquer des points dimanche".

Elles aussi à leur avantage, les Williams ont terminé aux 4e et 5e rangs, avec l'Allemand Nico Rosberg, à 0.981 sec, et le Japonais Kazuki Nakajima, à 1.099 sec.

Lors de cette seconde séance, on attendait de voir les progrès du nouveau venu de Renault, Romain Grosjean, et du revenant de Ferrari, Luca Badoer. Dix-septième le matin à 1.89 sec du meilleur chrono de Rubens Barrichello (Brawn), le Français est remonté au 13e rang, à 1.38 sec de son coéquipier. Vingtième et dernier temps à 3.38 sec lors des essais libres 1, l'Italien, substitut de Felipe Massa, a gagné deux rangs pour s'approcher à 2.61 sec du meilleur, et à 1.27 sec de partenaire de la Scuderia.

Luca Badoer, vu en Grand Prix pour la dernière fois en 1999, a laissé derrière lui l'Allemand Adrian Sutil (Force India) et le Britannique Lewis Hamilton (McLaren). En fait, le champion du monde n'a accompli que trois tours chronos. "J'ai touché le mur mais je n'ai pas réellement senti d'impact", a expliqué le champion du monde en titre, après un coup de survirage. "J'ai juste raboté l'aileron avant mais il n'y avait pas de pièce de rechange. J'espère que nous en aurons un nouveau samedi, ou alors nous devrons procéder à des changements. Nous n'avons pas beaucoup de ce type d'aileron disponible", a-t-il ajouté.