Hamilton privé de pole

Lewis Hamilton sera pénalisé de cinq places sur la grille de départ du GP de Chine, dimanche, à cause d'un changement de boîte de vitesses imprévu. Son écurie, McLaren, a en effet découvert un problème de transmission sur sa MP4-27 de retour du Grand Prix de Malaisie.

Le règlement de la fédération internationale de l'Automobile est clair : une boîte de vitesses doit endurer au minimum cinq week-ends de course. Tout changement anticipé se traduit par un recul de cinq places sur la grille de départ de l'épreuve, à part s'il est consécutif à un abandon. S'il réalise le meilleur chrono de la qualification, samedi à Shanghai, il ne s'élancera qu'en 6e position.

Lewis Hamilton avait réalisé la pole des deux premières manches de la saison, en Australie et en Malaisie, sans transformer cet avantage en victoire. A Melbourne et à Sepang, il s'était classé 3e. Il reste néanmoins le seul pilote deux fois victorieux en Chine depuis le premier GP, en 2004. En 2008, il avait triomphé en partant de la pole, et en 2011 du 3e emplacement. Quatre des huit vainqueurs du GP de Chine sont partis de la pole et Michael Schumacher est à ce jour celui qui a gagné en partant du plus loin : de la 6e place, en 2006.