La pole et la peur

Le show et l'effroi. Samedi à Monaco, Sebastien Vettel a fait comme d'habitude, ou presque. L'Allemagne a décroché la pole position de la sixième épreuve du Championnat du monde, une grosse demi-heure après le terrible accident de Sergio Pérez (Sauber). Le "rookie" de l'écurie suisse a perdu le contrôle de sa monoplace à la sortie du tunnel et s'est crashé à très haute vitesse dans un mur de protection. Le Mexicain, commettant vraisemblablement une erreur de trajectoire, a d'abord tapé une glissière, arrachant toute la partie droite de sa voiture. Puis sa monoplace, à peine freinée, est partie en travers. Le Mexicain a eu le temps de lâcher son volant pour prendre son casque entre ses mains.

Une ambulance s'est rapidement rendue sur les lieux, accompagnée de la voiture du médecin de course. Un drap a été tendu au-dessus de l'endroit de l'accident. Au bout de quelques minutes, le pilote a été sorti de sa voiture et placé dans l'ambulance. Le Mexicain, 10e de la Q3, la troisième et dernière partie de qualifications qu'il avait jusqu'alors excellemment courues, a perdu le contrôle de sa monoplace sur la même bosse que l'Italien Vitantonio Liuzzi (Hispania) jeudi et l'Allemand Nico Rosberg (Mercedes) samedi matin. Deux heures après l'accident, l'écurie Sauber a rassuré sur l'état de santé du pilote : "C'est avec un grand soulagement que Sauber a reçu la nouvelle selon laquelle Sergio Perez ne souffre d'aucune blessure sérieuse après son lourd accident dans les ultimes minutes de la dernière partie des qualifications du GP de Monaco." "Les docteurs disent que Perez souffre d'une commotion cérébrale et de la cuisse, mais aucun os n'est brisé. Après avoir effectué un scanner, aucune autre blessure n'a été trouvée", précise l'écurie suisse.

La chicane dans laquelle il s'est écrasé avait auparavant été le théâtre d'accidents extrêmement violents, tel celui de Karl Wendlinger, déjà sur Sauber en 1994. L'Autrichien, plongé dans le coma pendant plusieurs jours, avait terminé sa carrière en F1 après ce crash. Le Britannique Jenson Button (BAR-Honda) y était également allé de sa toupie en 2003, précédent un rude choc. Mais il en était sorti sans grosse blessure.

Les qualifications ont été interrompues à 2 min 26 sec de leur terme. Elles ont redémarré à 15h35 et se sont terminées quelque trois minutes plus tard sur une pole position de Sebastian Vettel. Le champion en titre devance le Britannique Jenson Button (McLaren, 2e), avec qui il partagera la première ligne. L'Australien Mark Webber (Red Bull) et l'Espagnol Fernando Alonso (Ferrari) se partageront la seconde. Cinquième, Michael Schumacher (Mercedes) partira en embuscade sur un circuit qu'il a dompté à cinq reprises durant sa carrière.