Masters 1000 Cincinnati : Qualifié pour les huitièmes, Gasquet va passer aux choses sérieuses

La jeune classe australienne n'aura pas résisté à Richard Gasquet. Après avoir battu Nick Kyrgios la veille au premier tour, le Biterrois a éliminé Thanasi Kokkinakis au deuxième tour du Masters 1000 de Cincinnati (7-6, 6-2). En un peu moins d'une heure, le 13e joueur mondial est venu à bout de l'Australien de 19 ans pour valider son ticket pour les huitièmes de finale. Il y retrouvera Marin Cilic.

Il avait été difficile, lundi, de jauger l'état de forme de Richard Gasquet, tant celui - déplorable - de Kyrgios lui avait facilité la tâche (victoire 6-2, 6-1). Le match de lundi en aura dit un peu plus sur la bonne dynamique du Français, au sujet duquel quelques coups bien sentis et une condition physique au rendez-vous auront constitué autant de nouvelles rassurantes.

A moins d'une victoire de Benoit Paire face à Novak Djokovic et de Jérémy Chardy face à Rafael Nadal, Gasquet pourrait être le seul représentant français parmi les seize derniers joueurs du tournoi américain. Le plus dur sera, pourtant, de se hisser en quarts. L'obstacle sur la route du Biterrois se nomme Marin Cilic (tête de série n°7), le tenant du titre de l'US Open. Face à un des meilleurs joueurs du circuit sur dur, Gasquet tiendra enfin son match référence. Ses deux premiers tours auront, au moins, eu le mérite de ne pas l'épuiser.