Euroligue : L'ASVEL a su réagir face à Valence (90-77)

Battu après prolongation avec de gros regrets mardi par l'Olympiakos Le Pirée (101-93), l'ASVEL a bien réagi en s'imposant jeudi dans sa salle contre Valence (90-77, 21e journée de l'Euroligue). Avec cette septième victoire pour quatorze défaites, l'ASVEL reste 17e au classement, loin du Top 8 et des places de playoffs. Pour sa part, le club valencian, qui n'a jamais gagné à Villeurbanne depuis 2003 (6-0), perd pour la dixième fois cette saison (11 victoires) mais reste en course pour la qualification (10e).

Les Villeurbannais, malgré un début timide, ont construit leur victoire sur la rigueur défensive face à la 4e meilleure attaque de l'Euroligue emmenée par le duo Nikola Kalinic (18 points) - Derrick Williams (11 pts). Avec les retours de Moustapha Fall malade mardi et surtout Derrick Walton Jr (10 points), arrivé en ce mois de janvier et non qualifié contre Olympiakos, ils n'ont laissé aucun rebond offensif à leurs adversaires au cours de la première mi-temps conclue sur un score en leur faveur (40-34).

Pourtant, Villeurbanne, qui n'a perdu que 12 balles, a failli laisser le match lui échapper en encaissant un 11-0 (3 tirs à 3 points de suite et 2 lancers francs) en début de 3e quart-temps que l'ASVEL a néanmoins remporté (21-20) pour mener 61-54 à dix minutes de la fin. Les hommes de TJ Parker, dans le sillage de William Howard (17 points), qui semble passer un cap, ou encore Guerschon Yabusele (12 pts) et David Lighty (10 pts), ont ensuite augmenté leur avance à +19 (79-60, 35e) ramenée à +12 après un 7-0 pour Valence (37e) puis à +8 (81-73, 39e). Mais à l'inverse de la rencontre face à Olympiakos, les Villeurbannais qui ont bien fait circuler la balle (17 passes décisives), ont réussi cette fois à contenir la réaction de leurs adversaires. Mercredi, l'ASVEL recevra encore Baskonia Vitoria, un autre club espagnol.