NBA - Donovan Mitchell (Cleveland) après sa performance à 71 points : "Je crois que j'avais déjà réussi ça sur NBA2K…"

Eurosport sur Google

NBA - Historique, à plus d'un titre. Ce lundi, en scorant 71 points face aux Bulls (145-134), Donovan Mitchell est devenu le 7e joueur à dépasser la barre folle des 70 unités en un match. Sur le coup, l'arrière de Cleveland était fier de figurer dans un tel palmarès et en telle compagnie. Récompense, selon son coach, d'un état d'esprit irréprochable.

Il eut un petit sourire. Un mélange de fierté et presque d'étonnement. Au moment de réussir ses deux derniers lancers-francs, lui permettant de franchir la barre mythique des 70 points en un match, Donovan Mitchell a sans doute été pris d'un léger vertige. Logique : ce lundi, il est entré dans une autre dimension, dans un cercle tellement fermé qu'ils ne sont que sept à y figurer.

Désormais, l'arrière côtoie Wilt Chamberlain, Kobe Bryant, David Thompson, David Robinson et Elgin Baylor dans la liste des joueurs ayant passé les 70 points en un match en NBA. Il figure aussi au sommet des meilleures performances statistiques de l'histoire de Cleveland, devant notamment LeBron James et Kyrie Irving (57 points).

NBA

Entre contradictions et grand talent, pourquoi Durant est un homme fascinant

23/02/2024 à 15:10

En bref, Mitchell a changé de cap en l'espace d'un match. "Être dans ce livre des records avec des gars comme Wilt, c'est franchement intimidant, il faut être humble, a-t-il expliqué après coup. J'ai toujours cru au fait que je pouvais devenir l'un des meilleurs joueurs de la ligue. Mais je suis sans voix et franchement honoré d'être entouré par ces plus grands noms".

Jusqu'ici, Mitchell avait surtout battu des records pour Utah. Mais la révolution entamée par la franchise de Salt Lake City a envoyé Mitchell à Cleveland. Là-bas, il a rapidement convaincu tout le monde. "On parle là d'une des plus grandes performances de l'histoire du jeu, a salué son coach J.B Bicketstaff. Toutes les actions qu'il a tentées étaient toutes nécessaires. C'est un gars qui ne s'est jamais mis au-dessus de l'équipe donc comment ne pas soutenir un mec pareil ? Quand j'ai vu sa forme, j'ai dit à tout le monde de le laisser faire".

Donovan Mitchell, auteur de 71 points face aux Bulls

Crédit: Getty Images

L'hommage de LeBron James

Mais de là à planter 71 points, dont 55 rien qu'en deuxième période, relève de l'inimaginable. "Je crois que je l'avais déjà fait une fois sur NBA2K, a rigolé le héros du jour. Mais je n'avais pas eu une telle efficacité au tir. Le pire, c'est que j'avais finalement perdu le match donc c'est bien mieux ce soir". Sous-entendu, manettes en main, il avait forcé ses tirs et son jeu. Ce fut l'inverse face aux Bulls.

Interrogé au sortir de la victoire des Lakers, sans avoir vu les actions du nouveau leader de Cleveland, LeBron James n'a pas tari d'éloges sur le joueur qu'est Mitchell. "Ce soir, Donovan a prouvé qu'il faisait partie des meilleurs joueurs de la ligue. A chaque fois que vous réussissez à marquer 70, 60, 50 ou même 40 points, vous savez que vous êtes extrêmement doué pour ce sport. C'est forcément un moment dont il se souviendra, tout comme sa famille", a expliqué "King James". Il n'est pas le seul.

NBA

Tatum et les Celtics enchaînent, les Rockets terrassent les Bucks

07/01/2024 à 08:02

NBA

Un Wembanyama exceptionnel claque son premier carton en NBA !

03/11/2023 à 07:30