NBA - Luka Doncic (Dallas Mavericks) régale, les Los Angeles Clippers de Kawhi Leonard montent en puissance

Les Mavericks sont en train de trouver leurs marques. Avec, comme souvent, Luka Doncic à la baguette. Bien que privé de son lieutenant Kyrie Irving, le Slovène mène son équipe à la victoire match après match. Dallas a gagné une quatrième rencontre d’affilée en battant les Lakers (127-125) mardi soir.

Vainqueur de la NBA Cup le weekend dernier, Los Angeles jouait son premier match depuis. Déjà auteur de 41 points en finale contre Indiana, Anthony Davis a continué sur sa lancée en postant 37 points (et 11 rebonds) tandis que LeBron James a fini avec 33 points, 8 rebonds et 9 passes. Les deux All-Stars ont mené le comeback des Lakers en effaçant un déficit de 15 points au cours du troisième quart-temps.

Mais Doncic n’a pas paniqué. Il a gardé le contrôle de la partie et il a remis le pied sur l’accélérateur dans le money time. Lui et James ont échangé quelques paniers importants pour donner l’avantage à leur équipe. Pui,s la jeune superstar des Mavericks a eu le dernier mot en offrant des caviars à Tim Hardaway Jr (32 points) et Dante Exum (26 points, 7 paniers primés). Il a fini avec 17 passes décisives en plus de ses 33 points. Dallas est troisième à l’Ouest.

Pas de Kevin Durant pour Phoenix mais Bradley Beal a pu jouer pour la première fois au côté de Devin Booker. Les deux All-Stars ont mené les Suns à la victoire contre les Warriors (119-116). Ils ont pourtant compté jusqu'à 15 points de retard mais ils ont su se reprendre après l'expulsion de Draymond Green. Booker a été particulièrement déterminant en inscrivant 32 points et en accélérant le rythme dans le money time. La franchise de l'Arizona s'est tout de même fait peur en gaspillant une avance de 13 longueurs et en laissant son adversaire revenir à un petit point. Mais Stephen Curry (24 points) a raté l'opportunité d'égaliser à 9 secondes de la fin.

Ça va beaucoup mieux pour les Clippers. L’équipe a trouvé son équilibre depuis le passage de Russell Westbrook sur le banc et elle enchaîne les succès. Los Angeles a battu Sacramento (119-98) sans avoir à forcer son talent la nuit dernière. C’est donc la cinquième victoire de rang des hommes de Tyronn Lue, qui remontent doucement mais sûrement au classement de la Conférence Ouest.

Kawhi Leonard est particulièrement tranchant depuis quelques jours. L’ailier All-Star, qui n’a pas manqué un seul match cette saison, a marqué 31 points contre les Kings (11 sur 14 aux tirs). Il tourne à 28,6 points et 60 % de réussite aux tirs sur la série de 5 victoires.

11 matches à domicile, 11 victoires pour les Celtics. La franchise du Massachusetts est toujours invaincue à Boston après sa victoire contre Cleveland (120-113) la nuit dernière. Jaylen Brown et Jayson Tatum ont chacun inscrit 25 points pour contrer les 29 points de Donovan Mitchell et les 26 de Darius Garland. Pris de vitesse par l’agressivité des Cavaliers dans le premier quart-temps, les Celtics ont réagi dans la foulée et ils se sont détachés dans les 12 dernières minutes en haussant le ton en défense.

Tatum a ajouté 10 rebonds et 5 passes en plus de ses 25 points. Boston a gagné 17 de ses 22 premiers matches et occupe toujours la première place de la Conférence Est.

Il n’y a que trois joueurs qui ont été expulsés plusieurs fois cette saison : Jalen Duren des Pistons, Nikola Jokic des Nuggets et Draymond Green des Warriors. Les deux derniers nommés ont d’ailleurs été renvoyés au vestiaire par les arbitres la nuit dernière. Jokic a été éjecté après avoir hurlé en direction des arbitres au cours du deuxième quart-temps. Denver a tout de même battu Chicago (106-114) mais c’est déjà la deuxième fois que son MVP serbe craque cette saison.

Green a frappé encore plus fort, littéralement. L’intérieur All-Star a frappé Jusuf Nurkic au visage en se défaisant du marquage serré du Bosnien. Un geste d’humeur qui lui a valu une faute flagrante de niveau 2, synonyme d’expulsion immédiate. Sa troisième de la saison. Il est probable qu’il écope en plus d’une amende ou d’une nouvelle suspension.

Celtics - Cavaliers : 120-113
Mavericks - Lakers : 127-125
Bulls - Nuggets : 106-114
Clippers - Kings : 119-98
Suns - Warriors : 119-116