NBA - Vainqueurs des Golden State Warriors, les Los Angeles Clippers de James Harden sont de plus en plus clinquants

La vie sans Draymond Green commence pour Golden State. L’intérieur All-Star étant suspendu jusqu’à nouvel ordre par la NBA. En son absence, Steve Kerr a changé son cinq majeur en rétrogradant Andrew Wiggins sur le banc pour donner des responsabilités aux jeunes Jonathan Kuminga et Brandin Podziemski. Une expérience intéressante mais qui n’a pas suffi à battre des Clippers en pleine bourre. Ces derniers ont pris le dessus sur les Warriors (121-113) même si les deux équipes ont lutté jusque dans les dernières secondes.

James Harden a été excellent pour Los Angeles. L’ancien MVP trouve vraiment ses marques depuis qu’il a été bombardé seul meneur – avec Russell Westbrook sur le banc – de l’escouade californienne. Il a compilé 28 points, 7 rebonds et 15 passes décisives en faisant aussi preuve d’une activité surprenante en défense (4 blocks). Kawhi Leonard a ajouté 27 points en l’absence de Paul George.

Les Clippers se sont fait peur par moments en laissant les Warriors recoller au score. Klay Thompson a planté 4 de ses 8 paniers primés (30 points au total) lors d’un troisième quart-temps à l’avantage des siens. Mais Norman Powell (21 points), Amir Coffey (18) puis Harden et Leonard ont ramené de l’ordre pour assurer à la formation hollywoodienne un sixième succès de rang.

Nikola Jokic a réussi quelque chose d’inédit dans l’Histoire de la NBA la nuit dernière. Il est devenu le tout premier joueur à comptabiliser au moins 10 triple-doubles lors de 7 saisons consécutives. Le double-MVP serbe a compilé 26 points, 15 rebonds et 10 passes décisives lors de la victoire des Nuggets contre les Nets (124-101). Il en est déjà à 115 triple-doubles en carrière après avoir débuté en NBA en 2015. Russell Westbrook détient le record avec 198 triple-doubles cumulés mais Jokic devrait le dépasser d’ici quelques années.

Superbe match entre les Kings et le Thunder. Une rencontre très rythmée, avec beaucoup de points, une forte intensité, du suspense jusqu’au bout et un duel de pistoleros entre De’Aaron Fox et Shai Gilgeous-Alexander. Le meneur américain a pris le dessus sur son adversaire canadien : il a marqué 41 points et Sacramento l’a emporté contre Oklahoma City (128-123). SGA a terminé avec 43 points.

Le Thunder est revenu sur le tard en remontant un déficit de 14 points dans les dernières minutes. Gilgeous-Alexander et les siens ont recollé à 2 longueurs mais Fox a alors enchaîné un panier important et une passe décisive à Keegan Murray pour redonner de l’air aux Kings.

Les Timberwolves arrivent à gagner des matches de différentes manières. Parfois en s’appuyant sur leur collectif, parfois sur des exploits d’Anthony Edwards ou de Karl-Anthony Towns. Mais le plus souvent, c’est la défense de Minnesota qui est le principal facteur de succès. Une défense qui n’a rien pu faire contre Luka Doncic, auteur de 39 points jeudi soir, mais qui a tout de même su limiter Dallas à 19 unités dans le quatrième quart-temps pour l’emporter (101-119).

Naz Reid a inscrit 27 points et Towns a fini avec 21 points et 17 rebonds. Doncic a été l’individualité la plus brillante sur le terrain, mais en vain. Il a délivré 13 passes décisives en plus de ses 37 points mais aucun autre joueur des Mavericks n’a marqué plus de 15 points. Les Wolves sont premiers à l’Ouest avec 18 victoires en 23 matches, un bilan similaire à celui des Celtics, premiers à l’Est.

Après des débuts très discrets puis une blessure, Scoot Henderson commence à montrer l’étendue de son potentiel. Le meneur de 19 ans, troisième choix de la dernière draft, a réalisé la meilleure prestation de sa jeune carrière avec 23 points et 10 passes décisives à l’occasion d’une défaite contre le Jazz jeudi (114-122). C’est la troisième fois qu’il atteint la barre des 15 points au cours des 5 derniers matches.

Deux superbes passes à la suite de Coby White et DeMar DeRozan, jusqu'au panier à trois-points de White.

8 points seulement pour Rudy Gobert contre Dallas mais le pivot de l’équipe de France a ajouté 12 rebonds, 5 passes décisives, 3 interceptions et 1 block en 30 minutes. 6 points en sortie de banc pour Ousmane Dieng avec Oklahoma City.

Celtics - Cavaliers : 116-107
Heat - Bulls : 116-124
Nuggets - Nets : 124-101
Trail Blazers - Jazz : 114-122
Mavericks - Timberwolves : 101-119
Clippers - Warriors : 121-113
Kings - Thunder : 128-123