Euroligue : Monaco assure l'essentiel à Berlin (105-90), Villeurbanne s'incline face à Milan (75-66)

Voilà une belle réaction. Largement défaits il y a deux semaines sur le parquet du Real Madrid, les Monégasques se sont repris à l'extérieur sur le parquet de l'Alba Berlin (105-90), portés par les 23 points de Mike James, et enchaînent un deuxième succès de rang en Euroligue. Avec 13 victoires pour 6 défaites, la "Roca Team" reste installée tout en haut du classement, à égalité avec l'Olympiakos qui s'est également imposé jeudi face au Zalgiris Kaunas (92-85).

Grâce à un jeu appliqué et à l'adresse à trois points de Matthew Strazel (5/6) face à des Berlinois imprécis offensivement comme défensivement, les Monégasques ont rapidement pris le large au score, menant de 20 points à la pause (35-55). Mais les premières minutes sous le maillot monégasque du Grec Nick Calathes furent l'attraction de la première période. Le meneur de 35 ans, recrue phare de l'intersaison, avait jusque-là été indisponible notamment en raison d'une blessure au genou.

Muet sous le panier (un seul tir tenté, à trois points), l'ancien joueur du Fenerbahçe a en revanche distillé six passes décisives et a apporté son expérience dans une fin de partie plus disputée que prévue. Au retour des vestiaires, les joueurs de l'Alba ont mis d'avantage d'intensité sous les deux paniers et sont revenus à neuf points, puis à six points dans le dernier quart-temps, portés par l'adresse à trois points de Matt Thomas et Tim Schneider.

Mais les joueurs de Vassilis Spanoulis ont su garder les rênes, notamment grâce à leur adresse aux lancers francs (18/21) et à des tirs primés de Mike James et de Strazel (18 pts), auteur de son record de points en Euroligue. Après une rencontre de championnat face à Chalon-sur-Saône dimanche et un huitième de finale de coupe de France à Blois (Pro B), les Monégasques retrouveront l'Euroligue face au FC Barcelone jeudi prochain sur le Rocher.

Dans le même temps, Villeurbanne s'est incliné 75 à 66 face à l'Olimpia Milan, à l'Arena de Décines-Charpieu. Le score à la mi-temps était de 36-32 en faveur du club italien, 11e au coup d'envoi, qui affiche un bilan de dix victoires pour neuf défaites alors que l'Asvel a perdu à onze reprises pour huit succès. Ce bilan ne l'élimine pas pour autant de la course à la qualification pour les barrages.