Euroligue : Monaco domine facilement Barcelone (97-80) et débute parfaitement sa série

La Roca Team de Monaco a commencé sa série des quarts de finale de l'Euroligue par une belle victoire sur Barcelone (97-80) ce mercredi soir. Les tauliers monégasques Mike James (22 points, 4 passes) Élie Okobo (19 points, 7 passes) et Daniel Theis (22 points, 5 rebonds, 3 contres) ont répondu présent pour cette première, et ont logiquement offert la première manche à la Roca Team.

Très forts dans le 3e quart-temps (32-17), les Monégasques ne sont alors pas tombés dans le piège des Barcelonais, qui ont durci la fin de rencontre, à l'image du Tchèque Tomas Satoransky, exclu pour son comportement (32e). D'entrée, les gâchettes ont été sorties. Kevin Punter d'un côté (9 points en 5 minutes), Mike James de l'autre (6 points) ont donné beaucoup de vie au début de rencontre.

Dès le premier temps mort, le coach monégasque Vassilis Spanoulis a placé Alpha Diallo en défense sur Punter. Si ce dernier n'a plus marqué dans le premier quart-temps, ses coéquipiers ont toutefois dominé sous les paniers (13 rebonds à 5) et remporté le premier quart (21-25). Un peu plus physiques dans les duels, les Monégasques, avec Terry Tarpey et Mam Jaiteh en rébellion, ont commencé à dérégler la machine barcelonaise, pour passer devant pour la première fois du match (26-25, 12e).

Monaco a alors infligé un joli 20-2 aux Catalans en 6 minutes, avec un Daniel Theis patron et un Élie Okobo adroit, les deux avec 11 points inscrits (41-27, 15e). Mais la belle série s'est arrêtée lorsque Jordan Loyd a raté son tir primé pour mettre Monaco 17 points devant, et Barcelone a réagi.

Impérial dans la raquette, Youssoufa Fall (9 points, 9 rebonds à la pause) a permis aux siens de revenir progressivement, tandis que Dario Brizuela a été clinique à trois points (44-42 à la mi-temps). Au retour des vestiaires, Monaco a repris sa domination physique, symbolisée par ce contre de Theis sur Justin Anderson (27e). Monaco a repris 11 unités d'avance (64-53, 27e).

Mike James a alors pris les choses en main. Deux tirs primés réussis plus tard, Monaco comptait dix-sept points d'avance au terme du troisième quart-temps (76-59). Satoransky, ancien des Wizards de Washington aujourd'hui à Barcelone, a craqué et été exclu pour une faute antisportive, suivie d'une technique, à l'encontre de Strazel puis de James (32e). Les Monégasques sont restés concentrés malgré le tumulte et ont aisément géré la fin de rencontre.