Euroligue : Paris enchaîne contre le Maccabi (96-83) dans un match sous haute surveillance, Villeurbane souffre

Deux jours après avoir retrouvé le goût du succès contre l'Efes Istanbul, Paris enchaîne contre le Maccabi Tel-Aviv (96-83) et enregistre une 13e victoire pour huit défaites dans la compétition. Un important dispositif de sécurité avait été déployé par les autorités, avec la mobilisation de 600 membres des forces de l'ordre à l'Arena Porte de la Chapelle, dans le nord de Paris.
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Les rencontres sportives entre équipes israéliennes et françaises font l'objet d'une attention particulière compte tenu du conflit entre Israël et le mouvement islamiste palestinien Hamas à Gaza. Un accord de cessez-le-feu, annoncé mercredi par le Qatar et les Etats-Unis, est soumis au gouvernement israélien.

Le calme a en tout cas régné avant la rencontre aux alentours de la salle, tout comme à l'intérieur où 5.000 spectateurs étaient attendus, dont 1.000 supporters israéliens. Parmi eux, 400 ont fait le déplacement aux côtés de l'association Diaspora Défense Forces, et ont été transportés en bus jusqu'aux accès aux tribunes.

Vêtus de tee-shirts aux couleurs du club sextuple champion d'Europe, les supporters du Maccabi - qui compte désormais quatre revers de rang en Euroligue - ont fait entendre leur voix dès les premières secondes du match, alors que côté parisien, le collectif "Parisii" avait choisi de ne pas animer sa tribune contrairement à qu'il fait habituellement.

Mais malgré des encouragements nourris pour le Maccabi, ce sont les hommes de la capitale qui ont pris rapidement le contrôle du match, portant déjà l'écart à 15 points à l'issue du premier quart-temps (26-11). Leur avance est même montée à 20 pts quelques secondes plus tard sous l'impulsion de Mikael Jantunen et de Tyson Ward, à 11 points à la pause (49-33).

Un écart que les joueurs de Tiago Splitter ont su gérer au retour des vestiaires malgré les quelques fulgurances de Jaylen Hoard ou Roman Sorkin, notamment sur lancers francs et à trois points. Toujours largement devant à l'entame du dernier quart-temps, les Parisiens n'ont jamais semblé trembler. Et après deux rencontres parfaitement négociées à domicile, ils se préparent à un nouveau déplacement, le 22 janvier prochain, sur le parquet du Partizan Belgrade.

Au classement, ils restent 5e, toujours en lice pour décrocher une qualification directe pour les quarts de finale réservée aux six meilleures équipes à la fin de la saison régulière, les quatre suivantes devant en passer par des play-ins d'accession.

Villeurbanne a souffert mais a renoué avec la victoire en s'imposant aux dépens du club allemand d'Alba Berlin 96-89 après prolongation, jeudi dans sa salle de l'Astroballe. C'est le dixième succès sur la scène européenne de l'Asvel, 14e au coup d'envoi après sa déroute mardi face au Partizan Belgrade (93-62), pour douze défaites, un bilan qui lui permet de rester dans la course au Top 10 et aux barrages.

Pourtant, le match de l'équipe villeurbannaise avec un grand Edwin Jackson (18 points), qui a su relever le défi de retrouver en deux jours l'énergie nécessaire après avoir affiché une grosse baisse physique face au Partizan, a une nouvelle fois été difficile face à un adversaire, traditionnel dernier du classement. Mais l'équipe allemande lui a très peu réussi depuis le retour du club rhodanien en Euroligue en 2019. C'est seulement la quatrième victoire obtenue face à Alba et la deuxième à l'Astroballe, pour sept défaites.

L'Asvel, toujours privée de Joffrey Lauvergne, Charles Kahudi et Mbaye Ndiaye (blessé de longue durée), a bien négocié les deux premiers quarts temps remportés 23-19 et 27-21 avec notamment quinze points d'avance (31-19) à la 15e minute.

A la mi-temps, Villeurbanne ne menait plus que de dix longueurs (50-40) avant de perdre le troisième quart (20-22) pour une avance de huit points à dix minutes de la fin (70-62) puis le dernier quart-temps (15-23).

Un tir à trois points de Will McDowell-White a permis à l'Alba, portée par Matt Thomas (20 points) de mener pour la première fois à sept minutes de la sirène (74-72) alors qu'un lancer franc manqué par Malte Delow, qui venait de marquer à trois points, a permis à l'Asvel de rester à égalité 85-85 et de disputer la prolongation. Au cours de celle-ci, Jackson mais aussi Neal Sako (9 pts) et Théo Maledon (17 pts) sur lancers francs ont finalement assuré la victoire de leur équipe.

(Avec AFP)