Canmore | Mass-start : Lou Jeanmonnot remporte la course et le petit globe, Lisa Vittozzi sacrée au général

L'une a conclu en beauté, l'autre est la nouvelle reine du circuit. Dans la lignée d’une fin de saison météorique, Lou Jeanmonnot (19/20) a décroché dimanche un quatrième succès cette saison sur la mass start de Canmore (Canada), juge de paix d’un hiver 2023-2024 qui a vu le drapeau français trôner au sommet du biathlon féminin mondial. Troisième derrière Janina Hettich-Walz (2e, 19/20), Gilonne Guigonnat (20/20) signe un premier podium prometteur en Coupe du monde.

Plus que la victoire du jour, la Franc-Comtoise a profité de la déliquescence de Julia Simon (7e, 17/20) pour lui chiper in extremis le globe de la spécialité. Jamais deux bonnes nouvelles sans trois, puisque Jeanmonnot termine la saison à la deuxième place du général, derrière une Lisa Vittozzi (21e, 15/20) loin du compte dimanche, mais couronnée pour la première fois au général.

La dernière course des reines a semé les graines d’un règne annoncé, celui de Lou Jeanmonnot. Autrice d’une saison emballante, avec en point d’orgue deux médailles de bronze en individuel aux Mondiaux, la Pontissalienne a terminé l’hiver sur les chapeaux de roues avec un quatrième succès cette saison. Encore munie de jambes saillantes, la Française s’est placée en tête aussitôt le départ donné. Un signal envoyé à ses rivales, montrant qu’elle comptait bien se battre sur tous les tableaux.

D’abord pour la victoire, qu’elle a enlevée au bout d’une course de patronne (19/20). Impériale sur les skis, Jeanmonnot a fait la différence dans le dernier tour face à l’Allemande Janina Hettich-Walz (19/20). Logée dans l’ombre de Julia Simon après les deux couchés, la vainqueure du jour n’a pas tremblé sous la cadence infernale de la biathlète des Saisies, prise à son propre jeu au debout (17/20). Septième sur la ligne, Simon a perdu sur le fil un second globe après celui de la poursuite, cédé à Lisa Vittozzi la veille. Un crépuscule cruel pour la tenante du gros globe, qui a achevé la saison sur les rotules. C'est aussi une récompense, une de plus, qui finit dans la besace de Jeanmonnot.

L’émulation au sein du contingent tricolore ne va pas s’arrêter en si bon chemin, puisque Gilonne Guigonnat a décroché un premier podium (20/20) en Coupe du monde, vingt-quatre heures seulement après avoir signé son meilleur résultat en carrière (5e de la poursuite). Les promesses ne cessent de fleurir sur le parterre des Bleues. Derrière Lisa Vittozzi, vainqueure du Gros Globe au bout d’un dernier acte sans saveur (21e, 15/20), Jeanmonnot a chipé la place de dauphine à Ingrid Tandrevold (8e, 17/30), en jaune presque tout l’hiver.

Qui sait jusqu’où s’arrêtera la Franc-Comtoise, qui comptera parmi les favorites pour la récompense suprême la saison prochaine, au côté d’une Justine Braisaz-Bouchet encore supersonique dimanche (4e, meilleur temps de ski). Avec 25 podiums en individuel (dont 10 victoires), les Bleues achèvent l’hiver le plus prolifique de leur histoire. Une dynamique éclatante qui, on l’espère, n’en est qu’à ses balbutiements.