Bjoerndalen fait l'impasse

"J'ai la chance de pouvoir être sélectionné dans l'équipe de Norvège qui participera aux Championnats du monde de ski de fond à Sapporo en février. C'est mon but et je ne peux pas disputer toutes les courses du circuit de biathlon", a expliqué Bjoerndalen. Le Norvégien a décidé de faire l'impasse sur la 3e étape de la Coupe du monde de biathlon pour privilégier le ski de fond à La Clusaz.

Depuis le début de saison, le Norvégien écrase la Coupe du monde de biathlon: il a remporté les quatre épreuves disputées jusque là, dont le sprint d'Hochfilzen, et occupe la première place au classement général avec 40 points d'avance sur l'Allemand Michael Greis. Le quadruple vainqueur de la Coupe du monde et quintuple champion olympique avait créé la sensation mi-novembre en remportant devant les meilleurs fondeurs mondiaux le 15 km style libre de Gällivare, 2e épreuve de la Coupe du monde de ski de fond.

Il est le premier athlète à remporter des épreuves de Coupe du monde de deux disciplines hivernales différentes durant la même saison: "OEB", comme il est surnommé, veut être sacré champion du monde lors des Mondiaux 2007 de biathlon à Anterselva du 2 au 11 février, puis à Sapporo, du 22 février au 3 mars.

Au programme de l'étape de La Clusaz les 16 et 17 décembre, figurent un 15 km style libre et un relais 4x10 km. Bjoerndalen a déjà participé aux épreuves de ski de fond des Mondiaux 2005, mais ne s'était classé que 11e du 15 km style libre. En 2002, lors des jeux Olympiques 2002, il avait pris la 5e place du 30 km style libre.