Amstel Gold Race : Le retour du roi Philippe Gilbert

Philippe Gilbert avait annoncé la couleur sur la Flèche brabançonne, il a concrétisé son grand retour sur l'Amstel Gold Race. Dimanche, le Belge de la BMC a remporté la course néerlandaise pour la troisième fois de sa carrière (2010, 2011). Comme à son habitude, le puncheur a fait la différence dans la dernière ascension du Cauberg, après 250 kilomètres de course. Simon Gerrans (Orica-GreenEDGE), Alejandro Valverde (Movistar) et Michal Kwiatkowski (OPQS) ont bien tenté d'accrocher sa roue mais ont dû s'incliner devant la puissance de Gilbert, avant de céder au sprint face à Jelle Vanendert (Lotto-Belisol), deuxième.

Sur les routes dangereuses de l'Amstel, les BMC ont parfaitement maîtrisé leur journée pour mener Gilbert à la conclusion et lui épargner les pièges néerlandais. Joaquim Rodriguez (Katusha) a dû abandonner, victime d'une lourde chute à plus de 150 kilomètres de l'arrivée. Le dernier vainqueur de Liège-Bastogne-Liège, Daniel Martin (Garmin), et Andy Schleck (Trek) n'ont pas plus vu l'explication finale sur le Cauberg.

Philippe Gilbert, lui, a évité les pièges et les différents étages de la fusée BMC ont pu se mettre en route. D'abord Michael Schaer, l'infatigable rouleur suisse, pour contenir les attaquants parmi lesquels Christophe Riblon (AG2R), auteur d'un numéro de 240 bornes à l'avant, et Thomas Voeckler (Europcar), mal accompagné dans sa volonté de secouer le peloton dans les 40 derniers kilomètres. Ensuite, Greg van Avermaet, seulement repris dans les huit derniers kilomètres. Puis Samuel Sanchez a dégainé le premier lors de la dernière ascension du Cauberg... Avant de laisser Philippe Gilbert placer son accélération fulgurante vers la victoire.