Stefan Küng (BMC) gagne la 2e étape du BinckBank Tour devant Victor Campenaerts (Lotto Soudal)

Mercredi dernier, il avait déçu. Cette fois-ci, il a impressionné. Stefan Küng, "modeste" 7e du contre-la-montre des Championnats européens il y a six jours, a écrasé la concurrence ce mardi lors de la 2e étape du BinckBank Tour, un chrono de 12,7 km autour de Venray (Pays-Bas).

Le Suisse de la BMC a nettement dominé le champion d'Europe de la spécialité Victor Campenaerts (Lotto Soudal, 2e à 14") et deux coureurs de la Sunweb (Soren Kragh Andersen, 3e, et Michael Matthews, 4e, à 15"). Küng dépossède ainsi Fabio Jakobsen (Quick-Step, 101e à 1'25") du maillot de leader. Un maillot qu'il pourrait bien conserver (au moins) jusqu'aux étapes exigeantes de ce week-end.

Küng, futur coureur de la Groupama-FDJ, ne se retrouve pas dans une situation inconnue. L'an passé, il avait déjà remporté le chrono du BinckBank Tour et pris à cette occasion la tête du classement général dès le deuxième jour de course. Le contre-la-montre était plus court (9 km), son succès moins large (4 secondes sur Maciej Bodnar, 5 sur Tom Dumoulin, futur vainqueur) et il avait rapidement troqué son costume de leader du général pour celui d'équipier de Greg Van Avermaet (finalement 4e). En sera-t-il de même cette année ? Le champion olympique a limité la casse (26e, à 36"), comme les autres favoris que sont Tim Wellens (titré en 2014 et 2015) et Niki Terpstra (lauréat 2016), qui ont concédé 31 secondes à Küng.

L'étape de mercredi semble propice à une explication entre sprinteurs, alors que dimanche, notamment, le dernier acte devrait permettre aux classicmen de se mettre en valeur, s'achevant à Grammont après plusieurs passages du fameux Mur.