Championnats d'Europe 2025 | Pogacar, Vingegaard et les autres : La promesse de la course la plus excitante de l'année

Prenez le meilleur coureur du monde, imaginez-le imbattable ou pas loin, tout juste champion du monde après une énième démonstration, peut-être la plus dingue de sa carrière, mettez face à lui une armée de costauds, dont son rival numéro un qui ne s'aventure que très rarement dans ce genre de contrées, le tout dans un décor magnifique et avec au bout, un maillot distinctif. Ce scénario, un brin hollywoodien, est celui de la course en ligne des Championnats d'Europe ce dimanche et rien, dans ce qui a été écrit, ne relève de la fiction.

En personnage principal, ce sera évidemment Tadej Pogacar, sorte de super vilain, un brin marrant, très agaçant et tueur de suspense. Sur l'affiche, pas loin, apparaîtra Jonas Vingegaard, tout à la fois parce qu'il est son rival numéro un, et qu'il voyage en terre inconnue, que c'est toujours la promesse de ces surprises qui, on l'a peut-être oublié, font le sel du cyclisme. Derrière, il faudra encore mettre à part Remco Evenepoel, le troisième homme à la fierté en bandoulière, le talentueux, l'impétueux. Les trois hommes n'ont plus pris le départ de la même course d'un jour depuis… la Flèche Wallonne 2022. Ça ne vous suffit pas ?

Une affiche ne suffirait peut-être pas à dresser la liste des acteurs potentiels de ce dimanche. Bien sûr, il manquera Mathieu Van der Poel, Wout van Aert, Tom Pidcock ou Isaac Del Toro, le Mexicain, mais aux 1er (Pogacar), 2e (Vingegaard) et 6e (Evenepoel) du classement UCI, il faut ajouter le 5e (Joao Almeida) sur la liste de départ à Privas, où le 3e (Mads Pedersen, fialement forfait) était même annoncé. Et s'il vous en fallait encore, poursuivez la distribution des rôles avec Mattias Skjelmose, tombeur de Pogacar et Evenepoel sur l'Amstel Gold Race, Juan Ayuso, le futur ex-coéquipier du patron, Filippo Ganna, Romain Grégoire et même Paul Seixas, le meilleur espoir masculin.

Aussi beau que soit le casting, il n'a jamais fait un film et l'on peut dresser la liste de nos envies, faire 100 fois la course dans notre tête, il appartient aux coureurs de décider si nos rêves étaient fous ou bien s'ils étaient trop sages. Une chose est sûre, si le film devait moins nous tenir en haleine qu'espéré, on ne pourrait pas blâmer le parcours. Il y aura de l'ascension moyenne avec la montée de Saint Romain de Lerps (7 km à 7,2%) et surtout du brutal avec le Val d'Enfer (1,6 km à 9,7%) à avaler six fois dont la dernière à moins de huit kilomètres du but. Surtout, les 203 kilomètres au programme ne sont un obstacle insurmontable pour personne, ce qui allonge la liste des prétendants au titre européen.

De Tadej Pogacar dépendent l'immense majorité des courses depuis deux ans. De Pogacar mais aussi de son équipe, qu'elle s'appelle UAE ou la Slovénie et pour ce qui de cette dernière, au-delà de Matej Mohoric, Jan Tratnik et Domen Novak, le reste sera plus faible que d'habitude, ce qui pousse à croire que d'autres scénarios sont possibles. Joao Almeida a déjà allumé une première lumière, évoquant une course d'anticipation pour ne pas se retrouver dans un match à mort avec Pogacar. Match dont on sait qui sortira vainqueur et ce film promet tellement que personne n'a envie d'un scénario vu et revu.*

L'orgueil d'Evenepoel, l'envie d'Ayuso de se payer le scalp de "Pogi" et la jeunesse française des Grégoire et Seixas sont déjà des promesses, des ingrédients pour croire, non pas à une issue différente, mais à un chemin qui ne ressemblerait pas à ceux déjà empruntés. Il y a aussi l'armée danoise, amputée de Mads Pedersen, celui qui intriguait le plus. Comment vont courir Vingegaard et Skjelmose ? Selon toute logique, le premier cité sera le dernier étage de la fusée, celui qui devra finalement affronter le méchant, si son compère a échoué à le piéger en se glissant dans un coup de filous. Nul ne sait si tout cela marchera mais tout le monde a hâte de l'apprendre, chose rare, vous en conviendrez, pour une course de vélo ces derniers temps.