Cyclisme: Bjarne Riis quitte son poste de manager de l'équipe NTT

ParAFP

Mis à jour 11/11/2020 à 12:04 GMT+1

Un an après son retour dans le monde du cyclisme, Bjarne Riis quitte déjà NTT. Le directeur sportif danois, contresté dans le peloton, après avoir avoué s'être dopé durant sa carrière, quitte la formation sud-africaine d'un accord mutuel. Pour l'équipe, le coup est rude alors qu'elle lutte pour sa survie, à la recherche d'un nouveau sponsor.

Bjarne Riis

Crédit: Getty Images

L'équipe sud-africaine NTT Pro Cycling a annoncé mercredi le départ de son manager danois Bjarne Riis, vainqueur du Tour de France 1996, à peine un an après son entrée en fonction et son retour comme directeur d'équipe dans le peloton professionnel. Ce départ se fait par "consentement mutuel", affirme NTT dans un communiqué.

Entre 2001 et 2015, Bjarne Riis avait déjà dirigé CSC devenue Saxo Bank puis Tinkoff, encadrant entre autres Laurent Jalabert et Alberto Contador, avant de quitter les pelotons une première fois.

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"Je voudrais remercier Bjarne pour l'expérience et le leadership qu'il a apporté dans notre environnement et la contribution qu'il a faite", a déclaré le directeur de la seule formation africaine du World Tour, Douglas Ryder, dans un communiqué. L'équipe précise également que Bjarne Riis et ses partenaires renoncent à entrer au capital de l'équipe sud-africaine, actuellement à la recherche d'un nouveau parrainage pour la saison 2021 après le retrait du groupe télécom japonais NTT.

Le Danois, qui avait reconnu en 2007 s'être dopé dans les années 1990, celles de ses succès, s'était reconverti dans la direction d'équipe à la fin de sa carrière de coureur, marquée par sa victoire dans le Tour 1996 et par six succès d'étapes dans les grands Tours.