Cyclisme : Thibaut Pinot pourrait retarder sa retraite... s'il est champion de France
ParAFP
Mis à jour 15/01/2023 à 02:23 GMT+1
RETRAITE - Après avoir annoncé sa retraite jeudi à l'issue de la saison 2023, Thibaut Pinot a dévoilé samedi un pari qui pourrait changer la donne. Si le coureur de la Groupama-FDJ devenait champion de France, il pourrait envisager de prolonger le plaisir pour six mois de plus, histoire de courir avec ce maillot si symbolique, dont il "rêve". L'option n°1 resterait d'achever sa carrière fin 2023.
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Alors, peut-être... Trois jours après avoir annoncé qu'il prendrait sa retraite en fin de saison, le cycliste Thibaut Pinot s'est donné samedi une petite chance de courir encore en 2023-2024, uniquement s'il devient champion de France en juin.
"J'ai fait un pari avec quelques copains de l'équipe. La seule possibilité que je continue six mois, ce serait d'être champion de France pour porter le maillot bleu-blanc-rouge pendant un an. On va dire que ce serait la seule condition pour que je puisse peut-être continuer en 2024", a déclaré sur RMC Sport le Français de l'équipe Groupama-FDJ, âgé de 32 ans.
Il y a 99% de chances que je m'arrête au Lombardie même si je suis champion de France
"Les Championnats de France ont lieu en juin (du 22 au 25 juin à Hazebrouck et Cassel, dans le département du Nord, NDLR). Faire un an avec le maillot bleu-blanc-rouge cela a toujours été aussi un rêve pour moi", a ajouté Pinot, qui a été champion de France du contre-la-montre en 2016, mais n'a jamais gagné la course sur route.
Puis Thibaut Pinot a relativisé, samedi soir, à l'occasion d'un point presse : "(Cette déclaration), c'était aussi de l'humour. Il faut gagner, déjà, avant de se poser cette question et ce n'est pas chose facile (...) Il y a 99% de chances que je m'arrête au Lombardie même si je suis champion de France."
Jeudi, le Français avait annoncé qu'il prendrait sa retraite en octobre après le Tour de Lombardie, où il a remporté la plus belle victoire de sa carrière en 2018.
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