Armstrong ne s'affole pas

"Deux minutes perdues sur Mayo, c'est beaucoup. Je pensais pouvoir aller plus vite. Mais, tout ne sera pas pareil sur le Tour et notamment lors du chrono de L'Alpe d'Huez, qui est plus court. Leur seule similitude concerne la chaleur. Cependant, le Tour n'a pas commencé au Ventoux, dont je suis convaincu qu'il constitue la montée la plus dure de France. Je ne suis pas plus inquiet que les autres années. Mais, le champion qui revient et qui n'a pas peur, va perdre. Il faut toujours trouver l'état d'esprit adapté".

"Je ne suis pas à cent pour cent de ma forme en ce moment. Je ne veux d'ailleurs même pas l'être au début du Tour de France. Il faut tenir compte de la dernière semaine qui sera d'enfer. Enfin, en y regardant bien, il y aura trois semaines d'enfer. Je suis le même programme que d'habitude. Le seul changement a été mon séjour en Georgie. Cette coupure s'explique simplement par le fait que j'étais obligé d'être avec mes enfants. Partir deux semaines, c'est dur mais faisable. Six mois, c'est impossible".

"Mayo est en grande forme. Je l'ai toujours respecté. Sa performance ne représente donc pas une surprise à mes yeux. Il n'y a pas le feu pour autant. Il y a plusieurs possibles vainqueurs. Mayo, Hamilton, Heras, Vinokourov ou encore Basso. Mais Jan Ullrich sera le plus dangereux. Il possède un registre supérieur. Il ne perd pas trop de temps dans les cols. Il est super dans les contre-la-montre et évolue dans une belle équipe, compacte. La meilleure manière de battre Jan Ullrich sera d'imprimer une course agressive dans la montagne".

"L'étape la plus importante sera évidemment le contre-la-montre par équipes sur un parcours sélectif. Certains se retrouveront à deux ou deux minutes trente derrière. Les trois étapes avant les Pyrénées du Massif Central peuvent être très dangereuses. Après, il y aura bien sûr le chrono individuel de l'Alpe d'Huez, très difficile".

"Je prendrai le départ avec la seule intention de gagner le Tour de France. Mais surtout pas de devenir l'unique recordman des victoires".

"Cela vient du Monde. Il n'y a du reste pas de représentant présent ce soir. Ils s'intéressent tellement au cyclisme... Où est l'éthique ? On polémique sur un e-mail quand je fais de mon mieux pour aller dans le sens du sport. Je suis toujours attaqué sur le chapitre du dopage alors que je prends des initiatives pour le combattre. Je n'ai jamais accusé un coureur individuellement. C'est une insulte d'en faire une relation avec un e-mail".

"Je voudrais bien savoir quelle sorte de difficultés je rencontre auprès du public. On parle pour moins de un pour cent de la population massée sur les bords des routes. Aujourd'hui (sur le Ventoux), il y avait 100.000 spectateurs. Vous avez une calculette ? Vous pensez que cela fait beaucoup d'opposants? Je ne suis pas d'accord pour parler de ce un pour cent. Mais plutôt des autres, les vrais supporteurs, les passionnés. Car j'essaie tout le temps d'être amical avec eux".