Coup tactique improvisé : comment Célia Gery (FDJ United - SUEZ) a gagné avec la bénédiction de Demi Vollering lors de la 7e étape du Giro

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Pas d'esbroufe. Célia Gery a semblé particulièrement étonnée de se retrouver en mesure de disputer la victoire, vendredi, lors de la 7e étape du Giro. Son attaque peu ou prou involontaire a failli mettre en difficulté sa leader, Demi Vollering. Mais la FDJ United - SUEZ a réussi à gérer la situation depuis le peloton, tout en laissant à la jeune française l'opportunité de triompher à Salice Terme.

Jouer sur deux tableaux est risqué, mais FDJ United - SUEZ l'a fait avec brio ce vendredi. La formation française a décroché la victoire par l'intermédiaire de Célia Gery (20 ans), lors de la 7e étape du Giro, à Salice Terme. Pourtant, le principal objectif du jour de cette équipe était de protéger Demi Vollering, en lice pour le sacre à la veille de l'étape reine.

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"En haut de la bosse, j'ai accéléré pour étirer le peloton avec Demi (Vollering) dans la roue, pour entamer la descente en bonne position et ne pas se faire piéger, a raconté l'incrédule lauréate du jour. Je ne sais pas trop ce qu'il s'est passé, je suis peut-être descendue un peu trop vite et Demi a perdu ma roue." Résultat : Gery s'est fait la malle à 25 bornes du but.

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La jeune française a rapidement noué le contact avec l'échappée, dans une entreprise pas encore limpide : "Je me suis retrouvée avec (Silvia) Persico de chez UAE. Je ne savais pas trop quoi penser de la situation quand Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ, ndlr) nous a rejointes. C'était un peu bizarre." L'arrivée de Longo Borghini a posé problème à FDJ United - SUEZ, l'Italienne, double tenante du titre, représentant une menace pour Vollering.

Pendant cinq kilomètres, ce sont ainsi les coéquipières de Gery qui ont roulé à sa poursuite, jusqu'à ce que Vollering se porte en tête de peloton, en personne, signifiant à Ally Wollaston qu'elle pouvait arrêter de rouler. "On misait sur Célia, on voulait juste contrôler l'écart", a confirmé la championne de Nouvelle-Zélande. Après avoir jugulé la croissance du fameux écart (monté à la demi-minute), il était temps de laisser les autres entrer en action. Pari gagnant.

Uno-X Mobility et CANYON//SRAM, notamment, ont pris le relais et le groupe de tête n'avait plus qu'une poignée de secondes de marge au moment de lancer le sprint. "Dans un fauteuil, (n'ayant) pas à rouler", Gery a pris le meilleur sur Lucinda Brand (Lidl-Trek) pour le bouquet, pendant qu'Elisa Longo Borghini (6e du CG, à 2'07") ne reprenait que cinq secondes à Vollering (2e, +1'00") et aux autres favorites, dont Anna van der Breggen, maillot rose qui avait chuté plus tôt durant l'étape.

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Nous sommes prêtes pour le combat, mais avant tout, profitons de ce moment qui est vraiment spécial pour elle

Demi Vollering a pu se réjouir de ce coup parfait, interrompant son interview – "profite !" – pour féliciter son inexpérimentée coéquipière : "C'est génial, elle (Célia Gery) est encore très jeune, mais tellement talentueuse. C'est cool de jouer sa carte." Et Wollaston d'insister : "Elle mérite tellement cette victoire. Avec sa façon de courir, on dirait qu'elle est dans le peloton depuis tant d'années. De grandes choses attendent Célia."

Place à la journée décisive pour la victoire finale, avec l'ascension du Colle delle Finestre (18,5km à 9,2%), durant laquelle Géry tentera d'accompagner le plus longtemps possible la 2e du dernier Tour de France, qui se refusait encore à penser à cette journée cruciale, ce vendredi soir : "On verra ce que demain (samedi) nous réserve. Nous sommes prêtes pour le combat, mais avant tout, profitons de ce moment qui est vraiment spécial pour elle."

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