Bonjour à toutes et à tous. Bienvenue pour suivre EN DIRECT la 20e et avant-dernière étape du Giro 2011.

Jose Rujano roule toujours devant le groupe maillot rose après une nouvelle tentative. Le Vénézuélien espère réitérer son exploit de 2005 et sa victoire à Sestrières. Pirazzi a été repris par le peloton.

La tête de course perd des unités. On trouve neuf hommes encore goroupés et emmenés par l'inusable Yaroslav Popovych, l'homme qui a avalé le plus de kilomètres en tête du Giro.

Deux coureurs de la Rabobank emmènent le groupe maillot rose.

Plus que 4'40" d'avance pour l'échappée...

La vue aérienne montre que les derniers lacets du Finestre sont bordés de nombreux spectateurs. Cela risque d'être difficile pour les coureurs car la route non goudronnée n'est vraiment pas large.

On roule toujours groupé à l'avant de la course. Toujours 13 hommes.

ATTAQUE DANS LE PELOTON ! Rujano (Androni) ouvre les hostilités au pied du Finestre en attaquant. Mais c'est Stefano Pirazzi (Colnago) qui contre et file. Derrière, les premiers coureurs sont lâchés dès les premiers hectomètres.

Nibali a certaines ambitions pour aujourd'hui. Sa formation Liquigas se mobilise depuis quelques kilomètres et vient imprimer un tempo élevé en tête du peloton. On sent une légère tension parmi les équipes de favoris. Les grandes manoeuvres approchent. Toujours la Saxo Bank à l'avant.

La moyenne de la course après 4h30 dépasse encore les 43 km/h. La prochaine heure va faire drastiquement baisser la vitesse moyenne.

Et c'est parti pour la 1re ascension du jour pour les échappés qui s'attaquent au Finestre: une montée de 18,450km à 9,2% de pente moyenne et des passages maximum à 14% entre le KM 1 et le KM 2. Sebastian Lang débute la montée en tête.

Garzelli, porteur du maillot vert de meilleur grimpeur, se rapproche.

Les hommes de tête sont dans Susa avec 6'35" d'avance sur le peloton qui prend son élan et s'organise. Les Liquigas remontent à l'avant tout comme les Lampre.

Les échappés sous la banderole des 50 derniers kilomètres. Les choses sérieuses vont débuter dans 4km avec le pied de l'ascension du colle delle Finestre.

RAPPEL - GROUPE DE TETE: Angel Vicioso (ITA/Androni), Eduard Vorganov (RUS/Katusha), Josep Jufre Pou (ESP/Astana), Luca Mazzanti (ITA/Farnese), Kevin Seeldrayers (BEL/Quick Step), Frederik Veuchelen (BEL/Vacansoleil), Yaroslav Popovych (UKR/RadioShack), Sebastian Lang (ALL/Omega Pharma), Vasyl Kiryienka (BLR/Movistar), Cristiano Salerno (ITA/Liquigas), Ulissi (ITA/Lampre), Miguel Minguez (ESP/Euskaltel), Carlos Betancourt (COL/Acqua e Sapone)

Geox remonte en tête du peloton alors que les échappés n'ont plus que 7'00" d'avance.

Dernier écart: 7'55". Sauf énorme surprise, l'échappée n'ira pas au bout aujourd'hui. Les ténors du Giro ont visiblement l'intention d'en découdre et de se disputer la victoire à Sestrières.

A noter que l'équipe Leopard Trek est à Sestrières avec les frères Schleck. Les Luxembourgeois sont venus repérer le tracé de la 17e étape du Tour de France qui effectuera la montée de Sestrières lors de l'étape entre Gap et Pinerolo le 20 juillet prochain.

La pente augmente et l'écart descend. AG2R et Saxo Bank ont haussé le ton derrière et les échappés paient leurs efforts: 8'45".

Soleil, ciel bleu, un léger vent et 20°C au thermomètre: les coureurs ont des conditions optimales aujourd'hui. Au moins, la pluie ne s'invitera pas sur le sommet du Finestre. Ce qui pourrait rendre les derniers kilomètres de l'ascension particulièrement dangereux.

Encore un peu moins de 50km de quasi-plat avant les dernières hostilités de ce Giro 2011. Cela débutera à la sortie de Susa par une montée de 18,5km à 9,2% vers le colle de Finestre (2178m, 1re cat.). Mais le point d'orgue, ce seront les 8 derniers kilomètres sur une route non goudronnée. Au sommet du Finestre, il restera encore 27,5 km : 10 de descente, 6 de plaine et la montée finale vers Sestrière (16 km à 3,8% de moyenne). Une fin dantesque, à l'image de ce Tour d'Italie.

Dernier écart: 9'25".