Giro 2024 – Jonathan Milan (Lidl-Trek) s'impose au sprint, Tadej Pogacar reste en rose

Par-delà le Capo Mele, une vieille connaissance de Milan-San Remo, c'est Jonathan … Milan (Lidl-Trek) qui a signé à Andora la première victoire italienne de ce Giro. Cela aurait pu être le jour de Filippo Ganna (INEOS Grenadiers), brièvement présent dans la première échappée puis à l'attaque au pied de la dernière ascension pour se lancer dans une poursuite (4km) que le pistard, repris à 500m, n'a pu mener à son terme. Tadej Pogacar (UAE Emirates) n'a cette fois pas bougé. Une première sur ce 107e Tour d'Italie, que le maillot rose mène toujours avec 46" d'avance sur Geraint Thomas (INEOS Grenadiers).

Quatre hommes composaient l'échappée du jour sur ce tracé de 190 kilomètres au départ d'Acqui Terme. Filippo Ganna s'est toutefois rapidement relevé, ce qui a eu l'effet de calmer le peloton. Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty), Francisco Muñoz (Polti Kometa) et Stefan de Bod (EF Education-EasyPost) ont ensuite compté près de six minutes d'avance.

Le Français a marqué neuf points au classement de la montagne au Colle del Melogno (3e catégorie) - l'unique difficulté répertoriée, qui culminait à 1032 mètres mais bien loin de l'arrivée (102 km) - de quoi lui permettre de passer devant Daniel Felipe Martinez pour occuper la 2e place du classement de la montagne, à 19 unités du leader Pogacar. Il portera à nouveau la maglia azzurra de meilleur grimpeur mercredi, par procuration, puisque le Slovène reste pourvu du rose.

Calmejane a hissé le drapeau blanc à son tour, alors que l'écart n'était plus que de trois minutes et que les chances d'aller au bout semblaient nulles. Effectuée sous la pluie, la longue descente pour rejoindre le bord de mer a été marquée par une chute massive. Ben O'Connor (Décathlon AG2R La Mondiale) et Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) ont notamment été impliqués. Et ce dernier est tombé une seconde fois, quelques kilomètres plus loin, dans un virage glissant. Ce fut la fois de trop : l'Erythréen n'est pas reparti. Il quitte ainsi la route du Giro, comme en 2022, où il avait dû abandonner après s'être pris dans l'œil le bouchon de la bouteille de champagne qui lui avait été offerte sur le podium de la 10e étape, qu'il avait remportée.

Devant, Muñoz et De Bod ont joué leur chance jusqu'au bout alors que le soleil faisait son retour. Ce duo n'a été revu qu'au pied du Capo Mele, à 4km de l'arrivée, juste avant le démarrage de Ganna. On a bien cru que le double champion du monde du chrono et sextuple champion du monde de la poursuite allait réussir sur son coup. Il comptait 8" d'avance à l'amorce de la descente. Mais la meute a fini par l'avaler.

Le sprint a été lancé par Christophe Laporte (Visma | Lease a Bike), mais sans réussite pour son leader Olav Kooij (4e). Milan a eu le dernier mot, au lendemain de sa 2e place à Fossano, en devançant Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) et Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious). Il s'agit de sa 2e victoire d'étape sur le Giro, un an après son succès à San Salvo.

Au général, Pogacar conserve le maillot rose et ses 46" d'avance sur Geraint Thomas (INEOS Grenadiers). En prenant une seconde de bonifications au sprint intermédiaire de Savona, Cian Uijtdebroeks (Visma | Lease a Bike) passe devant Einer Rubio (Movistar) pour occuper la 4e place, à 55" du Slovène, à la veille d'une nouvelle étape favorable aux sprinteurs.