GP de Québec : Tadej Pogacar (UAE Emirates) un peu juste, Michael Matthews (JaycoAlUla) s'impose au sprint

Forcément, il n'était pas le plus attendu. Il y avait du beau monde à Québec, à commencer par Tadej Pogacar (UAE Emirates). Le Slovène avait les feux des projecteurs braqués sur lui pour sa reprise après sa victoire magistrale sur le Tour de France. Michael Matthews en a profité. La concurrence était pourtant prévenue. L'Australien de la Jayco AlUla s'était déjà imposé deux fois sur les routes québécoises. Discret sur l'ensemble de la journée, il est sorti de sa boîte au moment idéal pour s'offrir un troisième bouquet et devenir le recordman de succès sur l'épreuve.

Avant, Matthews était sagement resté au sein d'un peloton qui a maîtrisé l'échappé du jour. Artem Schmid (INEOS Grendiers) et Frank Van den Broek (dsm-firmenich PostNL), seuls rescapés d'un petit groupe formé dans les premiers kilomètres, ont été bien seuls pour animer une course longtemps monotone. Ils n'en ont pas moins réussi un joli numéro pour résister au retour du peloton. Mais à 14 kilomètres de l'arrivée, ils ont dû rendre les armes. Et faire place nette à l'explication entre favoris dans un final enlevé.

Matteo Jorgenson (Visma I Lease a Bike) a été le premier à vraiment lancer les hostilités à un peu moins de 11 kilomètres de l'arrivée. L'Américain a maintenu une quinzaine de secondes d'avance avant de voir les cadors revenir dans la dernière ascension de la Côte de la Montagne, à moins de 4 kilomètres de l'arrivée. Julian Alaphilippe (Soudal – Quick Step) a condamné sa tentative. Et Pogacar a placé sa banderille, à un peu plus de 2 kilomètres de la ligne, dans les pourcentages les plus durs. Il a décroché ce qui restait du groupe des favoris. Sauf Arnaud De Lie (Lotto Dstny).

Le tenant du titre peut cependant avoir des regrets. Pogacar neutralisé, le Belge n'a pas profité des retours de ses équipiers Jenno Berckmoes et Maxim van Gils pour filer vers une deuxième couronne consécutive. Il est resté focalisé sur Pogacar, et cet attentisme a perdu au peloton de revenir dans la dernière ligne droite. Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) et Rudy Molard (Groupama FDJ) ont cru en profiter dans le sprint final. Mais ils se sont finalement contentés des deuxième et troisième places. Et laisser les honneurs d'une troisième victoire à un Matthews maître des lieux à Québec.