Milan-Sanremo - Julian Alaphilippe forfait pour le premier Monument de la saison

Puncheur devant l'éternel, Julian Alaphlippe est lié au Poggio. Chaque année depuis 2017, nous étions assuré de le voir se dresser sur les pédales dans l'ultime ascension de Milan-Sanremo. Il faudra s'en passer en 2022. Quick-Step Alpha Vinyl, son équipe, a révélé qu'il souffrait d'une bronchite et qu'il ne serait donc pas au départ de la course ce samedi. Le Français tire donc un trait sur le premier objectif de sa saison.

Ce nouvel accroc vient confirmer un début de saison timide d'un Julian Alaphilippe qui n'a pas encore gagné. Acteur de la Drôme Classic, il en avait pris la cinquième place avant de chuter lourdement sur les Strade Bianche. Lors de Tirreno-Adriatico, sa course préparatoire pour Milan-Sanremo, il s'est surtout attaché à faire des efforts, soit en se portant dans une échappée, soit en travaillant pour Remco Evenepoel, leader attitré du "Wolfpack". C'est finalement une bronchite qui va l'obliger à faire l'impasse. Sauf changement de calendrier ou nouveau pépin, on devrait le voir sur le Tour du Pays Basque début avril avant les Ardennaises avec Liège-Bastogne-Liège en point d'orgue. "Triste de laisser l'équipe", a écrit Julian Alaphilippe sur Twitter.

"Milan-Sanremo est une épreuve que nous adorons, assure le directeur sportif Davide Bramati dans le communiqué. Nous sommes toujours ravis de la disputer mais nous savons que nous avons moins de chances de la remporter cette année sans Julian. Nous lui souhaitons un rétablissement rapide et complet." Sans le double champion du monde, Quick-Step devrait miser sur son sprinter Fabio Jakobsen. Autour de lui, Davide Ballerini pourrait se glisser dans un petit groupe tout comme Florian Sénéchal ou Zdenek Stybar.

Andrea Bagioli, Davide Ballerini, Mattia Cattaneo, Mikkel Honoré, Fabio Jakobsen, Florian Sénéchal et Zdenek Stybar.