L'UCI menace les équipes

"Les équipes détentrices d'une licence UCI ProTour et les équipes continentales professionnelles UCI ne seront pas autorisées à prendre le départ de la course. En effet, le règlement stipule que ces deux types de formation ne peuvent prendre le départ d'une course nationale", a mentionné la fédération internationale. L'UCI a évoqué aussi le cas des contrôles antidopage (désormais sous la responsabilité des instances nationales) et des commissaires internationaux qui, a-t-elle déclaré, "ne pourront officier sur la course".

Au sujet de ces deux derniers points, la FFC a annoncé mercredi dernier la signature d'une convention avec ASO (organisateur de Paris-Nice, du Tour de France et d'autres épreuves du calendrier), portant notamment sur la mise en place des contrôles antidopage et la mise à disposition des commissaires. En ce qui concerne les équipes, leur groupement (IPCT) qui réunit 17 des 20 membres du ProTour doit se réunir vendredi prochain, selon les indications fournies par son président Patrick Lefevere. Mais plusieurs formations ont déjà fait savoir leur intention de prendre le départ de la "course au soleil" malgré le courrier envoyé cette semaine par la fédération internationale.

L'UCI et ASO sont en conflit sur le ProTour depuis le lancement du circuit fin 2004. ASO, tout comme RCS (Giro) et Unipublic (Vuelta), ont refusé d'intégrer le ProTour et ont publié en décembre dernier leurs propres critères de participation à leurs épreuves. Le conflit s'est cristallisé sur la présence de l'équipe belgo-suédoise Unibet.com, titulaire d'une licence ProTour mais non-invitée à Paris-Nice et sur les prochaines courses de RCS (Tirreno-Adriatico, Milan-Sanremo, Giro).