Chris Froome (Sky) participera à la Ruta del Sol, sa première course depuis son contrôle "anormal"

Alors que le doute plane toujours autour de son contrôle anormal au salbutamol lors du dernier Tour d'Espagne, et en attendant de connaître ses conséquences potentielles, Chris Froome va reprendre la compétition et retrouver le peloton. Et, pour effectuer sa rentrée, le quadruple vainqueur du Tour de France a choisi... les routes espagnoles de la Ruta del Sol (Tour d'Andalousie), du 14 au 18 février prochain, comme l'a annoncé ce lundi son équipe Sky dans un communiqué.

Le coureur britannique - et toute la planète cyclisme - attend toujours de connaître le sort que lui réserve l'Union cycliste international depuis la révélation en décembre dernier d'un résultat d'analyse anormal lors de la Vuelta, qu'il avait remportée pour la première fois de sa carrière. La Gazzetta dello Sport a avancé ces derniers jours que le dossier du Britannique pourrait bientôt atterrir entre les mains du Tribunal antidopage de l'UCI. Mais, d'ici là, Froome - qui pourrait être blanchi ou condamné par l'instance internationale - est évidemment libre de courir et donc d'entamer sa saison 2018 après plusieurs semaines passées à s'entraîner en Afrique du Sud.

Dans son communiqué, le Team Sky précise qu'il a livré à l'UCI des informations sur l'usage d'un traitement lié à l'asthme de son coureur lors du Tour d'Espagne et confirme que le processus suit son cours du côté de l'instance internationale. Froome, qui refuse pour l'instant d'évoquer une éventuelle suspension, se montre lui confiant, "espère que les choses vont évoluer aussi vite que possible" et assure qu'il "comprend que la situation a créé beaucoup d'incertitude" autour de son cas. Voilà qui promet un retour à la compétition sous très haute surveillance dans une dizaine de jours.