La 12e étape : Jeudi, l'étape tracée en circuit dans les rues de Logrono a souri à John Degenkolb (Giant-Shimano). Le sprinter allemand a remporté son troisième succés au sprint sur cette Vuelta. Le final a été marqué par une chute à la flamme rouge qui a entraîné Nacer Bouhanni (FDJ.fr) à terre.

ÉCART STABILISÉ À 3 MINUTES. En attendant le pied de la première ascension du jour, dans une quinzaine de kilomètres, l'écart n'évolue plus entre le peloton et les onze hommes de tête. Il est toujours d'environ trois minutes. Ce qui laisse peu de place à l'espoir de voir l'échappée aller au bout.

MAS BONET EST À L'ABRI AUJOURD'HUI. Le leader du classement de la montagne, Luis Mas Bonet (Caja Rural) devrait conserver sa tunique blanche à pois bleus ce soir. L'Espagnol, qui possède 20 points, compte 14 points de marge sur l'homme le plus menaçant au sein de l'échappée, le Suisse Danilo Wyss (IAM). Il n'y a que 11 points à aller chercher au cours de cette 13e étape avec deux ascensions de troisième catégorie et une de seconde. Mas Bonet sera en danger demain avec l'arrivée au sommet à la Camperona (1re catégorie).

GUARDINI À LA VOITURE MÉDICALE. Le sprinter italien Andrea Guardini (Astana) souffre de la chute de la veille, où il a été directement impliqué avec son compatriote Matteo Pelucci (IAM). Nacer Bouhanni (FDJ.fr), pris dans cette chute à un kilomètre de la ligne, ne s'est pas gêné pour les montrer du doigt : "Je savais que ça allait être le sprint de leur vie, racontait-il après l'arrivée à L'Equipe. Je me trouvais en 9 ou 10e positions au moment de la chute, et comme je le pressentais, les deux sont allés à terre sous la banderole du kilomètre [...] J'avais de bonnes jambes, c'est frustrant, on n'est pas récompensés." Bouhanni, annoncé hier dans la pré-sélection de Bernard Bourreau pour les championnats du monde, devrait avoir encore une ou deux occasions pour remporter un 3e succès d'étape sur cette Vuelta. L'arrivée du jour à Obregon semble tout de fois un peu trop compliqué pour le meilleur sprinter du dernier Giro.

Preuve que c'est parti très vite, les hommes de tête ont parcouru 49,6 kilomètres au cours de la première heure. Le peloton contrôle maintient l'écart sous les trois minutes : 2'37''.

GILBERT FAIT PEUR, MAIS C'EST ORICA QUI MÉNE. Orica-Green Edge a pris les rênes dans le peloton. La formation australienne veut miser aujourd'hui sur son puncher-sprinter Michael Matthews, vainqueur sur une arrivée similaire lors de la 3e étape. Si Orica a pris les choses en main, BMC pourrait venir prêter main forte. C'est en tout cas ce que prévoyait ce matin, Simon Clarke, équipier de Matthews : "La course va dépendre de la BMC. Si le final correspond à une personne, c'est Philippe Gilbert. Cela peut être aussi bon pour Michael Matthews, donc on viendra peut-être aider la BMC et la Katusha pour revenir sur l'échappée." Le directeur sportif de la Lotto-Belisol, Jean-Pierre Heynderickx, fait aussi de Gilbert le favori du jour :" La clé de l'étape est dans les mains de la BMC. Ils feront tout pour que Gilber gagne." Mais pour l'instant, seul Orica-Green Edge mène la chasse. L'écart est de 2'40''.

EUROPCAR LÂCHE L'AFFAIRE. La formation française n'a pas réussi à faire fondre l'écart sur l'échappée et abandonne la poursuite. Les onze hommes de tête ont désormais trois minutes d'avance.

Crevaison pour Haimar Zubeldia (Trek), hors du coup au général (35e à 27'19''). Le peloton est pointé à 1'15'' de l'échappée, qui semble en passe de gagner son bras de fer.

LE GROUPE DES ONZE : L'échappée dont fait partie Daniel Navarro (12e au général à 4'26'' de Contador) voit son écart stagner aux environs de la minute. Europcar ne lâche toujours pas l'affaire dans le peloton. Voici la composition de ce groupe des onze : Daniel Navarro (Cofidis), Damien Gaudin (AG2R La Mondiale), Damiano Cunego (Lampre), Alexey Lutsenko (Astana), Stef Clement (Belkin), Danilo Wyss (IAM), Luis Leon Sanchez (Caja Rural), Paolo Longo Borghini (Cannondale), Vegard Breen (Lotto-Belisol), Jasper Stuyven (Trek) et Jay Robert Thompson (MTN-Qhubeka).

L'ECART GRANDIT, EUROPCAR RÉAGIT. Le groupe des onze a réussi à creuser l'écart sur un peloton relégué à 1'10'' et désormais mené par Europcar, non-représenté à l'avant.

Le rythme n'a pas faibli et ils ne sont plus que onze en tête de course. Jonathan Castroviejo (Movistar), Yaroslav Popovych (Trek) et Marcel Aregger (IAM) ont été repris par le peloton.

14 COUREURS À L'AVANT. Ce groupe important, qui comprend notamment Peter Sagan (Cannondale), Luis Leon Sanchez (Caja Rural) et Damiano Cunego (Lampre), possède une vingtaine de secondes d'avance sur le peloton. Comme prévu, la bataille fait rage aujourd'hui pour prendre l'échappée.

Au départ de cette 13e étape, Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) compte 20'' d'avance au général sur son compatriote espagnol Alejandro Valverde (Movistar) et 1'08'' sur le Colombien Rigoberto Uran (OPQS). Premier Français, Warren Barguil (Giant-Shimano) est 13e à 4'56''.

DÉPART RÉEL DONNÉ ! C'est parti pour cette 13e étape qui s'annonce assez ouverte. Si le final semble favorable aux punchers, les baroudeurs ont leur chance sur ce parcours vallonné dans sa seconde partie.

Pas de grosse chaleur prévue aujourd'hui sur la Vuelta, mais le soleil sera bien au rendez-vous. Avec une température comprise entre 20°C et 26°C et un vent modéré, les conditions s'annoncent plutôt idéales pour les 190 coureurs encore en lice.

Bonjour à tous et bienvenue pour suivre en direct cette 13e étape de la Vuelta entre Belorado et Obregon. 188,7 kilomètres sont à parcourir pour cette étape propice aux punchers. Le départ réel sera donné à 12h50.

LE PARCOURS. De Belorado, dans la province de Burgos, jusqu'au Parc Naturel de Cabarceno à Belorado, dans la banlieue de Santander à quelques pas de l'Atlantique, les coureurs auront affaire à un parcours varié. Après une petite centaine de kilomètres tout plate, trois ascensions vont s'enchaîner sans répit. Le sommet de la dernière, qui est la plus difficile, est placée à 37 kilomètres de l'arrivée. Le final sera ensuite propice aux puncheurs avec notamment un avant-dernier kilomètre trés escarpé. Joaquim Rodriguez (Katusha) et surtout Alejandro Valverde (Movistar) pourraient remporter la victoire aujourd'hui et ainsi gagner de précieuses secondes au général, via les bonifications, sur le maillot rouge Alberto Contador (Tinkoff-Saxo).