La 15e étape : Parti tôt en échappée, Przemyslaw Niemec (Lampre-Merida) s'est imposé au sommet des mythiques Lacs de Covadonga où Contador a gardé son maillot rouge malgré quelques secondes de perdues sur Valverde.

4'15'' DE RETARD POUR LE PELOTON, CANCELLARA INTERCALÉ. Avant le passage au sommet de l'Alto de Cobertoria, le peloton a été secoué par une attaque ... de Fabian Cancellara (Trek). Le Suisse, qui prépare exclusivement la course en ligne des championnats du monde de Ponferrada et ne s'alignera pas sur le contre-la-montre, est passé avec une trentaine de secondes d'avance sur le peloton. Le voilà lancé dans une drôle d'aventure.

10 POINTS DE PLUS POUR SANCHEZ. Leader virtuel du classement du meilleur grimpeur, Luis Leon Sanchez (Caja Rural) est passé en tête de l'Alto de la Cobertoria (1re catégorie). L'échappée des 13 est resté soudée dans cette ascension. Vingt kilomètres de vallée les attendent avant le pied du Puerto de San Lorenzo (1re catégorie).

URAN GRIGNOTE. La Katusha semble avoir ralenti en tête de peloton. Rigoberto Uran (OPQS) est revenu à 29'' de celui-ci.

CATALDO : "FROOME VA ESSAYER D'ATTAQUER" Équipier de Chris Froome (Sky), l'Italien Dario Cataldo a expliqué ce matin que son leader a l'intention de passer à l'offensive aujourd'hui. "Il n'y a plus beaucoup d'occasions restantes et c'en est une importante aujourdhui, donc Froome va essayer d'attaquer. Nous essaierons de mettre les autres en difficulté." Pour l'instant, les Sky ont placé le champion de Grande-Bretagne Peter Kennaugh à l'avant.

UNE MINUTE DE RETARD POUR URAN. En difficulté, le Colombien, 6e du général ce matin, est désormais pointé à 1'02'' du peloton. Son coéquipier Carlos Verona (OPQS) l'accompagne dans sa galère pour tenter de limiter les dégâts.

LE PELOTON N'EXPLOSE PAS. Le travail des Katusha permet de maintenair l'écart sous les cinq minutes : 4'47'' d'avance pour les hommes de tête sur un peloton toujours conséquent malgré des pentes à plus de 10%.

URAN RENTRE... MAIS SAUTE À NOUVEAU.. A la faveur de la descente, Rigoberto Uran (OPQS) a pu faire son retour dans le peloton. Mais les forts pourcentages de l'Alto de la Cobertoria ont eu raison de lui à nouveau.

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Contrairement aux prévisions météorologiques, c'est le soleil qui prédomine au-dessus des coureurs pour le moment. Ces derniers en finissent avec la descente et s'attaquent au redoutable Alto de la Corbertoria (1e catégorie, 10km à 8,8%). L'échappée n'a plus que cinq minutes d'avance sur le peloton. Rigoberto Uran est pointé à près d'une minute de ce dernier.

LUIS LEON SANCHEZ EN TÉTE DE L'ALTO DEL CORDAL (2E CATÉGORIE). L'Espagnol engrange cinq nouveaux points au classement du meilleur grimpeur. Son coéquipier Peio Bilbao (Caja Rural) et Rohan Dennis (BMC) ont pris les deuxième et troisième place.

URAN EN DIFFICULTÉ ! La première victime de cette étape reine se nomme Rigoberto Uran (OPQS). Le Colombien, sixième du général et dauphin de Quintana lors du dernier Giro, est lâché par un peloton qui ne roule pourtant pas à une allure démesurée. Attendu par trois équipiers, le voilà parti pour une journée galère.

DAN MARTIN, LE MIRACULÉ DE CAVADONGA. 7e de l'étape et du général hier, Dan Martin (Garmin) a failli pourtant tout perdre lors de cette 15e étape. Alors que la Movistar faisait sauter le peloton, l'Irlandais a été victime d'une chute dans l'avant-dernière ascension du jour : "Je suis tombé dans un ravin. J'ai reçu l'aide des spectateurs pour revenir sur la route. Puis Ryder Hesjedal m'a sauvé, il a été brillant pour me remonter en tête, surtout après les efforts produits samedi pour gagner à La Camperona. Heureusement j'avais des jambes fantastiques. Cela aurait été dommage de perdre du temps sur cette chute."

C'est parti pour la deuxième ascension du jour. L'Alto del Cordal (2e catégorie) est l'ascension la moins difficile du jour mais présente tout de même une pente moyenne de 6,2% pendant 7,6 kilomètres. Le groupe de tête ne possède plus que 6'25'' d'avance sur le peloton.

NIEMEC SOUFFRANT? Le Polonais, vainqueur hier aux Lacs de Cavandonga, s'est porté à la voiture médicale.

SANCHEZ MEILLEUR GRIMPEUR VIRTUEL. Deuxième ce matin au classement du meilleur grimpeur derrière Alejandro Valverde, Luis Leon Sanchez (Caja Rural) a repris le leadership en passant en tête de l'Alto de la Colladona (1re catégorie). En récoltant 10 points, le voilà avec 36 unites au compteur (contre 28 pour Valverde). Il y a encore 35 points à aller chercher. Sanchez semble parti pour une belle moisson aujourd'hui.

Résultats au sommet de l'Alto de la Colladona (1re catégorie) : 1. Sanchez (Caja Rural) 2. Dennis (BMC) 3. De Marchi (Cannondale) 4. Le Bon (FDJ.fr) 5. Brambilla (OPQS).

KATUSHA FAIT LE TRAVAIL. Seul candidat à la victoire finale ne possèdant aucun équipier à l'avant, Joaquim Rodriguez (Katusha) fait rouler ses hommes en tête de peloton. Le maillot rouge Alberto Contador (Tinkoff-Sax) a placé Ivan Rovny dans l'échappée, Chris Froome (Sky) a Peter Kennaugh et Alejandro Valverde (Movistar) possède Adriano Malori. Rigoberto Uran (OPQS) est peut-être le mieux armé avec la présence de Wouter Poels et Gianluca Brambilla. Les pions placés à l'avant, on pourrait assister à une belle course de mouvement. L'avance des échappés s'est stabilisé autour des huit minutes.

SICARD, LA VUELTA DU RENOUVEAU ? Trahi par un braquet trop important lors de l'arrivée à La Camperona samedi, Romain Sicard (Europcar) a une nouvelle fois réussi à prendre la bonne échappée aujourd'hui. Sa 19e place d'hier aux Lacs de Cavadonga montre que le Basque est capable d'évoluer près des meilleurs. 17e du général, il peut encore espèrer grapiller des places si l'échappée, qui compte désormais huit minutes d'avance, va au bout. Un top 15 final pourrait servir de déclic à une carrière au point mort depuis trois ans. Le champion du monde espoirs 2009 semble en tout cas s'épanouir pleinement au sein de la formation Europcar qu'il a rejoint cet hiver.

SIX MINUTES D'AVANCE POUR LE GROUPE DES 13. Le peloton a enfin lâché du lest alors qu'on est sur une longue section de plat, quasiment la seule de l'étape. Encore une vingtaine de kilomètre sans relief et les coureurs attaqueront la deuxième ascension du jour : l'Alto del Cordal (2e catégorie, 7,6km à 6,2%)

L'ÉCHAPPÉE CREUSE MAIS NE S'ENVOLE PAS. 1'15'' d'avance pour le groupe de tête dont Romain Sicard (Europcar) fait figure d'homme le mieux classé au général (17e à 13'15'').

C'est un groupe de treize et non de douze qui figure à l'avant. Voici la composition de cette échappée qui ne possède encore que 30 secondes d'avance sur le peloton : Adriano Malori (Movistar), Gianluca Brambilla (OPQS), Wouter Poels (OPQS), Peter Kennaugh (Sky), Ivan Rovny (Tinkoff-Saxo), Damiano Cunego (Lampre), Laurens Ten Dam (Belkin), Rohan Dennis (BMC), Luis Leon Sanchez (Caja Rural), Peio Bilbao (Caja Rural), Alessandro De Marchi (Cannondale), Romain Sicard (Europcar), Johan Le Bon (FDJ.fr)

RODRIGUEZ EST REVENU DANS LA DESCENTE. Le sommet de l'Alto de la Colladona a été franchi et la situation semble s'être calmée entre les favoris, qui figureraient tous dans le peloton. Devant, le groupe des douze compte 25 secondes de marge.