Lancaster, la vie en rose

Il est des prologues qui restent dans les annales du cyclisme. Celui du 88e Tour d'Italie qui s'est tenu samedi sur le front de mer à Reggio de Calabre en fera sûrement parti.

Tout simplement parce que il a eu lieu en nocturne, parce qu'il s'est couru sur 1150 mètres où l'Italien Mario Cipollini en a profité pour faire son show et ses adieux après avoir annoncé sa retraite la semaine dernière.

Ajoutez-y la victoire de l'inattendu Australien Brett Lancaster (Panaria) sur ce prologue insolite. Bilan, il endosse le premier maillot rose de leader du Giro. Et dire que les spécialistes envisageaient unn succès de Di Luca, Wiggins, Dekker ou encore O'Grady....

Lancaster, vainqueur à 51,75 km/h de moyenne, a devancé les deux Italiens de la Fassa Borto, Matteo Tosatto et Alessandro Petacchi, de moins d'une seconde (temps réel), transformé en une seconde au classement final de l'étape. Agé de 25 ans, Lancaster a enlevé la plus belle victoire de sa carrière de routier. Habitant à Pistoia (Toscane), il s'est entraîné pendant deux semaines avec les pistards australiens avant de venir sur le Giro.

L'Italien Paolo Savoldelli, vainqueur du Giro 2002, s'est lui classé quatrième devant trois sprinteurs, l'Allemand Olaf Pollack, l'Australien Stuart O'Grady et l'Estonien Jaan Kirsipuu.

Outre Lancaster, champion olympique de poursuite par équipes à Athènes avec l'Australie, les poursuiteurs se sont classés en haut de tableau (Renshaw 8e, Escobar 9e, Wiggins 11e).

Sur le "lungomare" éclairé de Reggio de Calabre, Damiano Cunego a réalisé le meilleur temps des favoris italiens du Giro. Le vainqueur sortant de l'épreuve, qui a pris la 22e place du prologue, a pris 2 secondes à Ivan Basso et 4 secondes à Gilberto Simoni.

"J'avais l'impression d'avoir un mur devant moi", a déclaré Simoni à l'AFP pour expliquer la difficulté de ce quasi-kilomètre plane et rectiligne, un exercice rarissime dans un grand tour.

Dimanche place à la première étape en ligne longue de 208 km entre Reggio de Calabre et Tropea. Le parcours est sans difficulté comportant juste un petit mur pentu (avec un passage à 15%) dans le dernier kilomètre.

Bref, tout est réuni pour que sur la ligne d'arrivée, l'Italien Allesandro Petacchi puisse s'adjuger sa première étape sur ce Giro 2005. Affaire à suivre...

1. Brett Lancaster (AUS/Panaria) les 1,15 km en 1:20. (moyenne: 51,75 km/h)

2. Matteo Tosatto (ITA) à 01.

3. Alessandro Petacchi (ITA) 01.

4. Paolo Savoldelli (ITA) 01.

5. Olaf Pollack (ALL) 02.

6. Stuart O'Grady (AUS) 02.

7. Jaan Kirsipuu (EST) 02.

8. Mark Renshaw (AUS) 02.

9. Sergi Escobar (ESP) 02.

10. Sven Krauss (ALL) 02.

11. Bradley Wiggins (GBR) 02.

12. Leonardo Bertagnolli (ITA) 03.

13. Paolo Bettini (ITA) 03.

14. Rony Martias (FRA) 03.

15. Michael Barry (CAN) 03.

16. Thomas Ziegler (ALL) 04.

17. Robbie McEwen (AUS) 04.

18. Ryder Hesjedal (CAN) 04.

19. Alberto Ongarato (ITA) 04.

20. David Zabriskie (USA) 04.

21. Marco Velo (ITA) 04.

22. Damiano Cunego (ITA)