Bonjour à toutes et à tous. Et bienvenue pour suivre en direct la 18e étape du Tour d'Italie ! 196 kilomètres seront au programme entre Abbiategrasso et Prato Nevoso. Le départ réel sera donné à 12h10.

La baisse n'a pas duré bien longtemps. L'avance de l'échappée a repris un coup de boost. 13'21''.

Le peloton traverse la zone de ravitaillement à Quarto Inferiore. Pas de problème à signaler.

Pour la première fois, l'écart est à la baisse. Le voilà revenu sous les 13 minutes (12'42'').

Après deux heures de course, la vitesse moyenne est descendue à 45,4 km/h. Cela veut dire que les hommes de tête n'ont parcouru "que" 42,1 kilomètres durant la deuxième heure de course.

3. Seul un tiers des équipes représentées à l'avant ont déjà levé les bras sur ce Giro (trois sur neuf). C'est le cas de Quick-Step (quatre étapes pour Viviani), LottoNL-Jumbo (Battaglin) et Bora-Hansgrohe (deux succès pour Bennett). La pression est donc moindre sur les épaules des coureurs concernés (Morkov et Schacchman pour Quick-Step, Van Emden pour LottoNL-Jumbo et Pfingsten pour Bora-Hansgrohe).

La journée est pour l'instant tranquille pour les favoris, à l'image de Tom Dumoulin, en discussion avec son Laurens Ten Dam. Les visages devraient être plus grimaçants, tout à l'heure, dans l'ascension de Prato Nevose.

Plus de 13 minutes ! L'écart est de 13'08'' maintenant. Jusqu'où l'avance de l'échappée va-t-elle grimper ?

C'est toujours la formation Mitchelton-Scott qui mène le peloton. Pas de soutien à l'horizon.

SIMON YATES FATIGUÉ ? En position favorable pour remporter le Tour d'Italie, le maillot rose a trouvé lui aussi que l'étape de la veille fut particulièrement éprouvante :"C'était une journée qui pourrait avoir un impact sur les prochaines étapes de montagne. J'espère que tout le monde est fatigué parce que, moi, je le suis." Reste à savoir à quel point. Verdict dans un peu moins de trois heures.

Ça ne baisse toujours pas. Au contraire, l'écart grimpe encore un peu. 12'53''.

Si aucune équipe ne se décide à réagir, le groupe de tête risque bien de se jouer la victoire d'étape... Ce serait alors la première fois dans ce Giro qu'une échappée au long cours aille bout.

Solide rouleur, Svein Tuft (Mitchelton-Scott) est l'homme qui fait le tempo en tête de paquet. Selon le compteur indiqué à l'écran, il roule à peu plus de 41km/h.

Toujours pas de réaction dans le peloton. L'écart commence à atteindre des proportions très importantes. 12'30''.

3. Ils sont trois au total à avoir déjà remporté une étape sur un Grand Tour. Hormis Van Emden, on trouve Ruben Plaza (deux sur la Vuelta, une sur le Tour de France) et Michael Morkov (une sur la Vuelta).

0. Au sein de l'échappée, personne n'a remporté la moindre étape en ligne sur le Tour d'Italie. Jos Van Emden (Lotto-NL Jumbo) s'était bien imposé à Milan l'an dernier. Mais il s'agissait d'un contre-la-montre.

L'écart vient de franchir la barre des dix minutes. Il est désormais de 10'39''.

Hier, Andre Greipel (Lotto-Soudal) a remporté la première étape de l'épreuve belge. Remis d'une fracture de la clavicule, le sprinteur allemand confirme son retour au premier plan après deux succés sur les Quatre Jours de Dunkerque. Revivez son sprint en vidéo. Une grosse chute s'est notamment produite.

L'écart est de 9'27''.

Dans le peloton, l'équipe Mitchelton-Scott assure le tempo. C'est le Néo-Zélandais Sam Bewley qui roule actuellement.

Les hommes de tête ne chôment pas. Ils ont parcouru 48,7 kilomètres durant la première heure de course. Cela explique mieux pourquoi l'écart est si important.

Même si l'étape d'hier s'est conclue au sprint, la journée a pesé dans les organismes à cause de la longue bataille pour prendre l'échappée."C'était comme une course de juniors, relate Chris Froome. Du coup de pistolet jusqu'à l'arrivée, ça n'a pas arrêté ! C'était vraiment une journée de course pleine même si la journée, sur le papier, était simple. Je voulais être à mon meilleur niveau en troisième semaine et j'ai de bonnes sensations. Nous avons trois jours vraiment durs devant nous. Je vais donner tout ce que j'ai et on verra à l'arrivée à Rome. Ce sera une affaire de jambes les trois prochains jours."