Bonjour à tous et bienvenue pour suivre en direct la 1re étape du 101e Tour d'Italie ! Ils s'agit d'un contre-la-montre individuel de 9,7 kilomètre dans les rues de Jérusalem, en Israël.

LE PARCOURS. Tout juste trop long pour être appelé prologue (il faut qu'il soit inférieur à 8 kilomètres), ce contre-la-montre de 9,7km ne semble pas propice à créer de vraies différences. Ses multiples relances et son profil vallonné devraient niveler les différences entre les rouleurs et les grimpeurs. Pas sûr que Froome et Dumoulin puissent prendre bien plus qu'une grosse poignée de secondes à Pinot, Aru et Miguel Angel Lopez. Les écarts devraient rester ténus.

LES FAVORIS. Si Tom Dumoulin et Chris Froome apparaissent comme les deux grands favoris, davantage par leur pedigree que par la forme affichée cette saison, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) est également à prendre très au sérieux. Le 4e du dernier Giro sort d'un très probant Tour de Romandie, où il s'est imposé en patron devant la plupart de ses rivaux pour le Giro. Ces trois hommes semblent sur le papier un cran au-dessus des Italiens Fabio Aru et Domenico Pozzovivo, et du Colombien Miguel Angel Lopez. Voici un tour d'horizon des prétendants au maillot rose.

Huit mois après son "résultat anormal" au salbutamol sur la Vuelta, Chris Froome se présente au depart du Giro comme si de rien n'était, alors que son cas n'a toujours pas été statué. Sa présence est pour le moins jugée encombrante de l'avis de beaucoup, dont son grand rival Tom Dumoulin, le vainqueur sortant du Giro, qui estime même que le Britannique ne devrait pas être ici. Le Giro s'élance ainsi dans une ambiance particulière, pour ne pas dire nauséabonde.

Ce grand départ en Moyen-Orient constitue une première historique. Jamais un Grand Tour ne s'était élancé en dehors de l'Union Européenne.