Petacchi privé de Tour

"J'espère que les radiographies de contrôles que je vais passer dans trois semaines permettront de gagner un peu de temps. J'ai hâte de recommencer à courir et de gagner à nouveau mais je ne veux pas compromettre la guérison. J'ai encore plusieurs années de carrière devant moi", a déclaré Alessandro Petacchi après cette intervention "parfaitement réussie" selon son équipe.

"Pendant cinq semaines, je vais devoir porter un plâtre et me déplacer avec des cannes", a précisé le sprinteur italien qui, à moins d'une guérison inespérée dans ses délais, ne pourra pas être compétitif pour le départ du Tour de France, le 1er juillet à Strasbourg. Petacchi a subi une anesthésie par péridurale pour les deux heures qu'a duré l'intervention chirurgicale pratiquée par le Professeur Spinelli à la clinique San Rossore de Pise.

"Je n'ai pas senti de douleur pendant l'opération. A dire vrai, je ne sentais pas les jambes. Je comprends mieux ce que doivent ressentir les personnes paralysées", a ajouté le coureur de La Spezia. Petacchi, 33 ans, a chuté lundi dans la troisième étape du Giro, entre Perwez et Namur (Belgique). Depuis 2003, il a gagné dix-neuf étapes de la course rose. C'est la première fois depuis 2002 qu'il ne remporte pas la moindre étape sur son tour national.