La 12e étape - Dans la fournaise de Saint-Etienne, Alexander Kristoff s'est imposé au sprint mercredi devant Peter Sagan, dont c'était le huitième top 5 depuis le début du Tour, et le champion de France Arnaud Démare.

Grosse chute de Fuglsang (Astana) ! Le lieutenant du maillot jaune Vincenzo Nibali a dérapé dans une courbe à gauche des plus anodines. Le Danois, 10e du général, est resté de longues secondes au sol avant de repartir. Son épaule et son flanc gauche sont en sang.

Légèrement décroché avant le sommet, Kwiatkowski (Omega) devrait pouvoir combler son retard sur le peloton dans la descente.

Le maillot à pois Joaquim Rodriguez (Katusha) est 5e en passant en tête du peloton devant Thibaut Pinot (FDJ.fr). Le Français attaque la descente en tête. Histoire d'éviter une éventuelle cassure. L'écart est de 2'49'' sur De Marchi.

Alessandro De Marchi (Cannondale) inscrit 10 points au classement du meilleur grimpeur en franchissant seul en tête le col de Palaquit (1re catégorie). Il y en aura 50 à aller chercher au sommet de Chamrousse. Bakelants (Omega) passe avec 1'10'' de retard et change de vélo avant de basculer dans la descente. Mate (Cofidis) franchit le col en 3e position avec 1'35'' de débours.

Westra et Scarponi (Astana) ferment la marche du peloton ! Le travail de Chris Horner (Lampre) en tête de groupe est en passe d'isoler Vincenzo Nibali.

Le peloton est revenu à 2'20'' de De Marchi. L'Italien en a fini avec les gros pourcentages. Il est à moins d'un kilomètres du sommet du col de Palaquit (1re catégorie).

Sylvain Chavanel (Omega-Pharma) se fait lâcher. De nombreux coureurs subissent le même sort à l'arrière du peloton. On est dans une portion à près de 12% !

3'24'' d'avance pour De Marchi sur un peloton maillot jaune qui semble craindre le coup de chaud. Bakelants et Mate sont respectivement à 51'' et 1'19'' de l'Italien.

Aucun mouvement n'est à signaler du côté des leaders. On monte tranquillement au train et la sélection se fait doucement par l'arrière. Ils sont encore une cinquantaine dans le peloton. Tout va bien pour Vincenzo Nibali (Astana). Le maillot jaune a encore quatre équipiers autour de lui.

Plus que cinq kilomètres d'ascension dans le col de Palaquit (1re catégorie). Le plus dur ne fait que commencer.

De Marchi (Cannondale) à 50 secondes d'avance sur Bakelants, 1'25'' sur Mate et 2'27'' sur le peloton dirigé par Astana.

Kadri (AG2R) craque dans la contre-attaque. Le Toulousain ne peut plus suivre Bakelants et semble victime d'un coup de chaud. Quasiment à l'arrêt, il est déposé par Luis Angel Mate (Cofidis) qui n'est plus accompagné de Molard.

L'Espagnol est revenu sur son coéquipier Rudy Molard (Cofidis).

Attaque de Luis Angel Mate (Cofidis) dans le peloton !

45 secondes d'avance pour De Marchi (Cannondale) sur Kadri (AG2R) et Bakelants (Omega). L'Italien creuse aussi l'écart sur le peloton : 1'45''.

Pineau (IAM) vient de se faire reprendre par le peloton. Equipier de Nibali, Tangert (Astana) ne peut plus suivre le rythme. On aperçoit Jeannesson bien placé avec son leader Pinot (FDJ.fr). Les Movistar de Valverde restent cachés.

Michal Kwiatkowski (Omega) se fait déjà décramponner par le peloton encore mené par Arashiro (Europcar). Le 11e du général a pu revenir à la faveur de la courte descente intervenant à mi-ascension. Mais le Polonais risque de passer une sale journée.

De Marchi (Cannondale) a dit bonjour et au revoir à Kadri et Bakelants. Un temps lâché, l'Italien est revenu sur le duo de tête avant de le décrocher dans la foulée.

Symbole de l'extrême chaleur, Brice Feillu (Bretagne-Séché) se tape la tête et demande avec empressement de l'eau à une moto suiveuse. Le Français est intercalé entre le groupe Kadri et le peloton.

Arashiro (Europcar) fait le tempo dans le peloton. L'écart grimpe à 1'30'' en faveur de Kadri, parti pour un nouveau numéro. Bakelants est toujours collé dans sa roue.

Attaque de Jérôme Pineau (IAM) dans le peloton.