Pineau, déçu du verdict : "La logique aurait voulu qu'on attende encore"

Suite à l'annonce vendredi des équipes invitées pour le prochain Tour de France, le dirigeant-fondateur de l'équipe Vital-Concept, écartée, n'a pas caché sa déception. "La logique aurait voulu qu'on attende encore", a déclaré à l'AFP Jérôme Pineau. "On n'a pas été meilleur, on n'a pas été moins bon".

Le dernier billet a été attribué à une autre équipe bretonne, Arkea-Samsic, au motif de la présence du meilleur grimpeur du Tour 2017, Warren Barguil, l'un des coureurs français les plus populaires. Vital Concept, pour sa deuxième année d'existence, doit donc se contenter du Dauphiné, autre course organisée par ASO (comme le Tour).

"Notre présence au Tour n'aurait pas fait tâche", a estimé Jérôme Pineau en soulignant que son équipe s'est renforcée à l'intersaison avec des habitués de la Grande Boucle, Cyril Gautier, Arthur Vichot et surtout Pierre Rolland, vainqueur de deux étapes par le passé, à côté de Bryan Coquard, présent dès la première année.

Sur le fond, Jérôme Pineau a regretté "la difficulté de se faire une place dans un monde où les règles ne sont pas les mêmes pour tout le monde", autrement dit les différences existant d'un pays à l'autre, par exemple en Belgique.

La formation belge Wanty a été qualifiée pour le Tour selon le critère sportif basé sur le classement continental européen (2e division).