Tour de France 2023 - 14e étape : Romain Bardet (DSM) abandonne après une chute

Quand Romain Bardet se remémorera son Tour de France 2023, il y a de fortes chances pour que ce souvenir ait un gout amer. Jamais dans la lutte avec les tous meilleurs du classement général, malade depuis une petite semaine comme il l'a annoncé vendredi, le Français du Team DSM-Firmenich a abandonné samedi sur la 14e étape après une chute à 125 kilomètres de l'arrivée à Morzine.

La chute de Romain Bardet en compagnie de James Shaw (EF Education-EasyPost), qui a d'ailleurs lui aussi abandonné, fut une nouvelle péripétie dans un début de 14e étape entre Annemasse et Morzine complètement fou. Le peloton a été victime d'une chute massive, ce qui a poussé la direction du Tour à arrêter la course pendant 28 minutes. C'est dans la descente du Col de Saxel et alors que des coureurs tentaient de partir à l'avant que Bardet est lui tombé. Le Français de 32 ans s'est relevé mais il n'est pas reparti.

C'est un immense coup dur pour Bardet qui, contrairement à 2021 et 2022, avait fait de ce Tour de France son objectif principal cette saison. Victime d'une infection aux bronches ces derniers jours, le grimpeur auvergnat n'était pas dans le coup et pointait ce samedi matin à la 12e place du classement général à 9'33'' de Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma). Sixième du Tour l'an dernier alors qu'il avait plutôt préparé le Giro, Bardet espérait pouvoir faire mieux et, pourquoi pas, se mêler à la lutte pour le podium.

C'est d'autant plus terrible pour lui que le Tour entrait ce samedi dans une nouvelle phase avec des étapes plus taillées pour ses qualités de grimpeur et d'endurance. Il devrait revenir l'année prochaine mais à 33 ans, ses belles années seront véritablement derrière lui.